Линейные крейсеры типа “Invincible”. Обсуждение:Линейные крейсера типа «Инвинсибл Линейный корабль hms invincible инвинсибл

Линейный крейсер "Инвинсибл"

Из газеты "Ньюкастл уикли хроникл" от 13 апреля 1907 г. "В присутствии не менее тысячи зрителей церемонию крещения крейсера произвела леди Аллендэйл. Именитые гости и руковод­ство верфи расположились на трибунах, в большом количестве установленных вдоль все­го корабля, с которых открывался превосход­ный вид на новый крейсер. Трибуны были пол­ностью заполнены веселыми компаниями, со­стоящими из леди и джентльменов. В то же время сотни простых людей толпились на уча­стках верфи, с которых можно было видеть спуск корабля. В 3 часа дня леди Аллендэйл разбила украшенную цветами бутылку шампан­ского о форштевень корабля, который тут же плавно сошел на воду.

Когда "Инвинсибл" под аккомпанемент громких приветственных криков двигался по спусковым дорожкам, оркестр играл "Ройал Британия", затем национальный гимн". Заре­гистрированный спусковой вес крейсера со­ставлял 7889 г, из них корпус весил 6022 т. На момент спуска на воду осадка составляла 3,48 м носом и 4,77 м кормой".

Линейный крейсер "Инвинсибл" строили по программе 1905-06 финансового года. За­каз на постройку выдали 21 ноября 1905 г.

"Инвинсибл" заложили 2 апреля 1906 г. на частной судостроительной верфи "Армстронг, Уитворт и К°" в Эльсвике на реке Тайн, энер­гетическую установку изготавливала фирма "Хэмпфри и Теннант".

Спустили корабль на воду 13 апреля 1907 г. и ввели в строй 20 марта 1909 г. Стапельный период постройки корабля составлял чуть боль­ше 12 месяцев, достройка на плаву заняла еще 23 месяца. Всего постройка продолжалась 35 месяцев. Последующая достройка "Инвинсибла" на верфи "Сван Хантер и Вильям Ричардсон" в устье реки Тайн около Ньюкастла прерывалась забастовками, что на три месяца задержало вступле­ние крейсера в строй. К тому же, 28 декабря 1907 г. обслуживающий крей­сер угольщик "Оден" про­давил ему пять листов об­шивки и погнул шпангоу­ты корпуса. В сентябре 1908 г. перед уходом на ис­пытания крейсер покинул родную верфь и перешел в Пелау, где на нем работы практически полностью завершили.

Conway указыва­ет действительное нор­мальное водоизмещение 17373 т и в полном грузу 20078 т. Согласно Campbell , действительное нор­мальное водоизмещение "Инвинсибла" состав­ляло 17330 т при осадке 7,49 м носом и 8,23 м кормой, действительное водоизмещение в пол­ном грузу (без нефтяного топлива) 19940 т. Со­гласно Burt и Вгеуег , соответственно 17420 т и 20135 т. Стоимость постройки "Инвинсиб­ла" составила 1 677515 фунтов стерлингов (16 775 000 рублей золотом) или 97,24 фунтов стер­лингов за тонну нормального водоизмещения.

Экипаж "Инвинсибла" по штату 1906 г. насчитывал 755 человек; по списку на 11 фев­раля 1911 г. 729; в 1914 г. 799 (согласно Вгеуег 784); в Ютландском бою, как флагманский корабль, 1032.

В конце 1908 г. на время испытаний "Ин­винсибл" зачислили в состав Норского резер­ва. Дата окончания обширных ходовых и дру­гих испытаний, которые обычно проводились после постройки каждого нового типа кораб­ля, считалась датой окончательного вступления в состав военно-морского флота. Его отличи­тельной особенностью являлось наличие белой марки на каждой дымовой трубе.

22 октября 1908 г. на мерной миле у Чейзил-Бич при спокойном состоянии моря про­вели 30-часовые ходовые испытания "Инвин­сибла". Осадка крейсера перед выходом из устья реки Тайн составляла 8,18 м носом и 8,26 м кормой. Корабль произвел шесть пробегов при 20% мощно­сти энергетической уста­новки, развив 9695 л.с., что при частоте вращения гребных валов в среднем 174,3 об/мин, обеспечило кораблю скорость 16,24 уз.. 3 ноября 1908 г. на мерной миле в Полперро у полуострова Корнуол провели 13-часовые ходо­вые испытания. "Инвин­сибл" произвел шесть пробегов при 70% мощно­сти энергетической уста­новки, развив 34124 л.с., что при частоте вращения гребных валов в среднем 269,5 об/мин, обеспечило кораблю скорость 24,26 уз, 7 ноября 1908 г. там же при бурном со­стоянии моря и ветре в 9 баллов провели хо­довые испытания "Инвинсибла" на полную мощ­ность энергетической установки. Крейсер про­извел шесть пробегов и оказался самым быст­роходным, развив форсированную мощность турбин 46500 л.с. (увеличение на 13,4%), что при частоте вращения гребных валов в среднем 295,2 об/мин., осадке 7,67 м носом и 8,16 м кормой обеспечило кораблю скорость 26,64 уз.

Затем провели ходовые испытания при наи­меньшей, средней и максимальной крейсерской мощности энергетической установки, во время ко­торых корабль развил соответственно 3845 л.с. (9,4%), 13291 л.с. (32,4%) и 21266 л.с. (51,9%), что при частоте вращения гребных валов в среднем 112,5 об/мин., 196,3 об/мин, и 225,6 об/мин, обес­печило кораблю скорость 11,55 уз., 18,2 уз. и 20,81 уз. Испытания закончили в марте 1909 г.

В первую неделю марта 1909 г. перед са­мым вступлением в строй "Инвинсибл" вышел со своего обычного места стоянки на верфи в устье реке Тайн, чтобы провести очередные артиллерийские стрельбы главным калибром у Кромарти Ферт. После проведения стрельб он вернулся на свое привычное место.

18 марта 1909 г. крейсер окончательно по­кинул верфь на реке Тайн и перешел в Порт­смут, куда прибыл 20 марта. С этого дня "Ин­винсибл" вошел в состав британского флота и был зачислен в состав 1-й эскадры крейсеров, входящей в 1-ю дивизию флота Метрополии. В июне "Инвинсибл" принял участие в смотре на Спитхедском рейде, в июне-июле в ежегод­ных маневрах флота. С 17 по 24 июля он при­сутствовал в Саутене при встрече Атлантичес­кого флота и флота Метрополии, а 31 июля при­нял участие в Королевском смотре обоих фло­тов на Спитхедском рейде.

Дефекты электрического привода орудий­ных башен "Инвинсибла" проявились сразу же во время первых испытаний орудий, проведен­ных недалеко от острова Уайт в октябре 1908 г. Отказывал то один, то другой из сотен контак­тов, имевшихся в каждой башне. Каждая непо­ладка задерживала или полностью прекращала то работу башен, то заряжание орудий. Сильное сотрясение башни, имевшее место при каждом вы­стреле огромных и мощных орудий, приводило к нарушению работы сложной электрической схемы за счет размыкания и замыкания контак­тов, обрывов в сложном лабиринте соединяющих их проводов и порчи электрических приборов. Положение усугублялось тем, что неисправность чрезвычайно сложно было отыскать.

Первоначально появившиеся дефекты ис­правляли, но на смену им приходили еще бо­лее сложные проблемы в связи с отказами в ме­ханизмах горизонтального и вертикального на­ведения во время второго цикла испытаний ар­тиллерийских установок, проведенных у Кро­марти Ферт в марте 1909 г. После обследова­ния, проведенного чиновниками Адмиралтей­ства и представителями обеих фирм, решили про­вести многочисленные усовершенствования. Тем не менее, в течение лета 1909 г. снова обнару­жились дефекты, и, если бы в этот момент ко­раблю потребовалось бы идти в бой, действо­вать могли бы четыре из восьми 305-мм орудий и то только со скорострельностью, значи­тельно меньшей расчетной. Такое положение дел было явно неудовлетворительным.

В августе 1909 г. для выполнения дальней­ших переделок корабль передали Портсмутской казенной верфи, полагая при этом, что к тре­тьей неделе ноября он будет готов к проведе­нию испытаний. Крейсер находился в состоянии двухнедельной готовности, когда обнаружилось, что привод все еще не удовлетворяет предъявляемым требованиям. В связи с этим решили про­извести дополнительные исправления.

С августа по декабрь 1909 г. на Портсмут­ской казенной верфи на "Инвинсибле" снова и снова устраняли неисправности системы наводки артиллерийских башен. Но даже после всех этих работ и усовершенствований электрическое обо­рудование башен оказалось ненадежным. В ре­зультате "Инвинсибл" не мог произвести стрель­бы главным калибром вплоть до 22 февраля 1910 г., когда почти через год, второй раз после ис­пытаний у Кромарти Ферт, корабль стрелял из 305-мм орудий. В это время на площадке мар­са фок-мачты установили указатель дистанции до кораблей противника.

Но и в феврале 1910 г. результаты испы­таний не были удовлетворительными, и элект­рическое оборудование артиллерийских уста­новок продолжало работать ненадежно. Пос­леднюю попытку исправить сложившуюся си­туацию предприняли за счет фирм - создате­лей установок.

27 марта 1910 г. "Инвинсибл" снова при­шел на Портсмутскую казенную верфь на трех­месячный ремонт. И опять регулировка и про­изведенные переделки для ликвидации неисп­равностей не оправдали ожиданий моряков. Ад­миралтейство окончательно пришло к выводу, что эксперимент не удался. Пришлось признать, что "проект электрического оборудования для действия артиллерийских установок на этом ко­рабле страдает многими дефектами и вряд ли когда-нибудь оно будет удовлетворительно ра­ботать без перепроектирования и замены".

Таким образом, артиллерийские установки / башен с электрическим приводом оказались не- ^ удачными. Наведение орудий происходило мед­леннее, чем у башен с гидравлическим приво­дом (к тому же оно не было плавным) и не пользовалось популярностью у расчетов башен. Кроме того, обнаружилось, что электродвига­телю привода горизонтального наведения мощ­ностью 10 л.с. требовалось сравнительно боль­шое время для создания.необходимого крутя­щего момента. Не подходила для электропри­вода и конструкция червячной передачи. Аме­риканцы, имевшие большой опыт применения электроприводов и, в частности, электропри­водов наведения орудий крупного калибра, стол­кнулись с этой проблемой намного раньше, еще на броненосце "Коннектикут". Представители ан­гличан, посетившие частным образом этот ко­рабль, отмечали, что там червячные передачи имели более сложную конструкцию.

В апреле 1910 г. у берегов Шотландии "Инвинсибл" принял участие в совместных манев­рах Атлантического флота и флота Метропо­лии, в июле в ежегодных совместных манев­рах (включая визит в Торбей) Атлантического флота, флота Метрополии и части Средизем­номорского флота. В 1911 г. крейсер переклас­сифицировали из броненосного в линейные. В январе 1911 г. у северо-западного побережья Испании "Инвинсибл" принял участие в объе­диненных маневрах с участием все тех же трех флотов. В марте в Портленде его экипаж умень­шили до минимума во время очередного ремон­та, продолжавшегося до мая. В это время на лицевой стороне площадки марса грот-мачты установили второй указатель дистанции до ко­раблей противника. 16 мая после ремонта "Ин­винсибл" снова зачислили в состав 1-й эскад­ры крейсеров. Вместе с 1-й и 2-й дивизиями флота Метрополии он посетил Дублин.

24 июня линейный крейсер принял учас­тие в параде на Спитхедском рейде по случаю коронации короля Георга V. В июне-июле он участвовал в ежегодных маневрах флота Мет­рополии в Канале и Северном море. 9 июля 1912 г. "Инвинсибл" принял участие в Парла­ментском смотре на Спитхедском рейде. Пос­ле этого линейный крейсер участвовал в еже­годных маневрах военно-морского флота, во вре­мя которых корабли посетили с визитом Тор-бей. Осенью этого же года в составе соедине­ния кораблей он посетил с визитом Норвегию и Данию. В 1912 г. во время очередного ремон­та в углу передней надстройки установили до­полнительный 914-мм прожектор.

Так как электропривод наведения орудий­ных башен не показал устойчивой работы и за­метного преимущества над гидроприводом, 20 марта 1912 г. на совещании в Адмиралтействе в конце концов решили отказаться от неудач­ного эксперимента и во время ближайшего ре­монта установить надежный и проверенный гид­равлический привод. По оценке начальника ар­тиллерийского управления Генри Мура пере­делка могла продлиться шесть месяцев и окон­читься в мае 1913 г. Стоимость переделки со­ставляла 150000 фунтов стерлингов. Докование корабля назначили на октябрь 1912 г., но его отменили вследствие необходимости перевода "Инвинсибла" в Средиземное море.

В январе 1913 г. "Инвинсибл" снова вве­ли в состав 1-й эскадры линейных крейсеров. 17 марта произошло столкновение крейсера с подводной лодкой С-34, закончившееся неболь­шими повреждениями обоих кораблей. В июле "Инвинсибл" участвовал в ежегодных манев­рах флота. По окончании очередного текуще­го ремонта в августе 1913 г. его перевели в Сре­диземное море и зачислили в состав 2-й (Сре­диземноморской) эскадры линейных крейсеров, где он находился по декабрь 1913 г. в небоеготовом состоянии, почти полностью лишенный своей огневой мощи.

В ноябре 1913 г. прошли объединенные уче­ния Средиземноморского флота с частью фло­та Метрополии. По окончании маневров в де­кабре "Инвинсибл" вернулся в Метрополию и 13 декабря 1913 г. прибыл в Портсмут, где сра­зу же перешел на казенную верфь для проведе­ния ремонта, продолжавшегося теперь уже це­лых восемь месяцев до августа 1914 г. В этот пе­риод на нем провели большой общий ремонт и замену экспериментальных электроприводов на­водки башен стандартными гидроприводами.

Одновременно с башен "А" и "Y" сняли четыре 102-мм орудия и переставили их (при­крыв щитами) в казематы в носовой надстрой­ке. Два 102-мм орудия установили на навесной палубе между передней и средней дымовыми тру­бами, а два других на платформе сбоку от пе­редней боевой рубки. На крыше башни "А" ус­тановили колпак для управляющего стрельбой офицера. Установили новый фор-марс с заужен­ной передней частью, оснащенную дальноме­ром системы Арго с базой 2,74 м.

С корабля сняли указатели дистанции до противника. Стоящий на специальной платфор­ме под фор-марсом сигнальный прожектор с ди­аметром зеркала 610 мм переместили на кры­шу небольшой надстройки позади передней ды­мовой трубы. На носовой надстройке на уров­не штурманского мостика расширили прожек­торные платформы и добавили два прожекто­ра с диаметром зеркала 914 мм, разместив их по бокам передней дымовой трубы на уровне шлюпочной палубы. В заднем углу носовой над­стройки дополнительно установили еще один 914-мм прожектор. Стеньги укоротили, а на фок-мачте смонтировали специальные отражающие экраны для создания помех в определении рас­стояния у дальномеров противника.

3 августа 1914 г. "Инвинсибл" вернулся в строй действующего флота, но на его борту все еще продолжали оставаться до 2000 рабочих, приводивших крейсер в боеспособное состоя­ние. Наконец электрические приводы наведе­ния артиллерийских установок башен переделали в гидравлические, и 5 августа корабль окон­чательно подготовили к выходу в море.

4 августа 1914 г. Великобритания всту­пила в первую мировую войну. 6 августа по окончании ремонта "Инвинсибл" направили в Кингстаун для защиты коммуникаций от напа­дения немецких военно-морских сил, но уже 19 августа крейсер отбыл из Кингстауна в Хам­бер, где он, в качестве флагманского корабля, совместно с "Нью Зиленд" образовали 2-ю эс­кадру линейных крейсеров.

После ремонта за проведением артилле­рийских испытаний наблюдали специалисты из военно-морской артиллерийской школы со зна­менитого учебно-артиллерийского корабля "Экселлент". Каждое орудие калибра 305-мм испы­тывали стрельбой до тех пор, пока артиллерий­ские специалисты не были убеждены в том, что вновь установленный гидравлический привод работает нормально. Наконец специалисты удо­стоверились в надежности его работы, но слу­живший на "Инвинсибле" артиллеристом лейтенант-коммандер Барри Бингхем был далеко не в восторге. "Происходят аварии, - писал он, - с вентиляторами и трубопроводами, которые дают течь и продолжают течь непрерывно. На моем посту в башне "А" каждый из расчета получил два комплекта специальной верхней одежды, которую обязательно приходилось ис­пользовать. В комплект входили комбинезон для защиты от грязи и макинтош в качестве сред­ства для защиты от воды из вентилей, из кото­рых, как только подается давление, постоянно хлещет поток, сравнимый только с бесконеч­ным душем".

Очередные испытания орудий главного ка­либра провели утром 25 августа недалеко от Хамбера практическими снарядами с неполными (75%) зарядами. По словам артиллериста башни "А" младшего лейтенанта Стиварта, ведавше­го заряжанием орудий: "... все, что могло не ра­ботать от гидравлической системы, не работа­ло так, как нужно". Так что старая добрая гид­равлика, особенно после спешного и наверня­ка некачественного монтажа, также не была ли­шена недостатков.

28 августа 1914 г. в первом бою в Гельголандской бухте отряд линейных крейсеров "К" в составе "Инвинсибла" и "Нью Зиленда" под командованием контр-адмирала Арчибальда Мура осуществлял поддержку своих легких крей­серов, от которых получил просьбу о помощи.

В 11 ч. 30 м. с кормовых курсовых углов британские линейные крейсера безрезультатно атаковала немецкая подводная лодка. В 12 ч. 10 м. британский легкий крейсер "Фирлесс" (1912 г., 3500 т, 10 102-мм, 25 уз.) и эскадренные ми­ноносцы попали под огонь германских легких крейсеров. В свою очередь их обстреляли по­дошедшие в тумане британские линейные крей­сера, и немецким крейсерам пришлось срочно отойти к острову Гельголанд. На обратном пути из Гельголандской бухты "Инвинсибл" вел огонь по легкому крейсеру "Кельн" (1911 г., 4915 т, 12 105-мм, 25,5 уз.), уже поврежденному "Лайоном" и в 13 ч. 25 м. несколькими залпами сво­их орудий потопил его. После этого британс­кое оперативное соединение начало отход в базу из Гельголандской бухты.

31 августа 1914 г. "Инвинсибл" и "Нью Зиленд" перешли на новое место базирования в Фирт-оф-Форт, но эта база еще не была до конца оборудована и защищена от проникно­вения немецких подводных лодок. 2 сентября 1914 г. в 22 ч. 30 м. при попытке проникнуть в охраняемую базу обнаружили немецкую под­водную лодку U-21. Команды линейных крей­серов были подняты по тревоге и провели не­сколько тревожных ночных часов. 10-11 сен­тября в составе Гранд-Флита "Инвинсибл" уча­ствовал в новом набеге в Гельголандскую бухту, но боя в этот раз не произошло. После похода он получил приказ перейти в Скапа-Флоу для погрузки угля, но уже в середине сентября крей­сер перевели в 1-ю эскадру линейных крейсе­ров Гранд-Флита с базированием на Розайт.

14-17 сентября "Инвинсибл" и "Инфлексибл" совместно с 3-й эскадрой легких крейсе­ров участвовал в патрулировании в районе се­вернее острова Фаро с целью поиска немецких кораблей в Северном море. В конце сентября 1914 г. "Инвинсибл" и "Инфлексибл" снова пат­рулировали в Северном море севернее острова Фаро. 29 сентября в море они соединились с 1-й эскадрой линейных крейсеров.

В начале октября 1914 г. во время реорга­низации Гранд-Флита "Инвинсибл" снова пере­вели во 2-ю эскадру линейных крейсеров. 3-10 октября 1914 г. "Инвинсибл" совместно с "Инф­лексибл" участвовал в патрулировании между Шетландскими и Фарерскими островами, при­крывая переброску в Англию через Атлантичес­кий океан первого контингента канадских войск. 18-25 октября "Инвинсибл" и "Инфлексибл" уча­ствовали в рейде по прикрытию и обеспечению налета гидросамолетов на базу немецких аэро­статов в Куксхафене, но налет прошел неудачно.

Поражение в бою у Коронельских остро­вов 1 ноября 1914 г. нанесло сильный удар пре­стижу Англии. Оно явилось одной из причин замены первого морского лорда принца Баттенберга адмиралом Фишером. Фишер сразу же заменил начальника морского генерального шта­ба вице-адмирала Доветона Стерди контр-ад­миралом Оливером. Вице-адмирал Стерди еще до войны был назначен морским министром Чер­чиллем возглавлять генеральный морской штаб. Стерди был необычайно" упрям и своенравен, всякий профессиональный совет, идущий враз­рез с его мнением, он воспринимал как личное оскорбление. Стерди нес главную ответствен­ность за потопление немецкой подводной лод­кой U-9 броненосных крейсеров "Хог", "Абу­кир" и "Кресси", за что и был снят с этой дол­жности. Теперь ему предоставили возможность самому исправить ошибки, допущенные им на посту начальника генерального морского штаба.

Чтобы избежать возобновления старой вражды, ослаблявшей британский флот, Фишер решил послать Стерди во главе Особой эскад­ры продолжать боевые действия против Шпее и дать ему два однотипных линейных крейсера - "Инвинсибл" и "Инфлексибл". Приказ этим крейсерам подготовиться к походу в Южную Атлантику к Фолклендским островам для по­иска и уничтожения германской крейсерской эс­кадры в составе броненосных крейсеров "Шарнхорст" и "Гнейзенау" (1906 г., 12985 т, 8 210-мм, 6 150-мм, 22,5 уз.) и легких крейсеров "Дрез­ден", "Лейпциг" и "Нюрнберг" под командо­ванием адмирала графа фон Шпее отправили на Гранд-Флит 4 ноября 1914 г.

"Инвинсибл" назначили флагманским ко­раблем. 5 ноября в полдень на нем спустили флаг командующего 2-й эскадрой линейных крейсе­ров и перенесли его на "Нью Зиленд". Для под­готовки к длительному переходу "Инвинсибл" и "Инфлексибл" перешли из Кромарти в Девонпорт. Переход начали уже через шесть ча­сов после получения известия о гибели британ­ских броненосных крейсеров контр-адмирала Кредока в бою у Коронельских островов. Сра­зу после полуночи оба линейных крейсера по­кинули Кромарти и вдоль западного побережья Ирландии направились в Девонпорт, куда прибыли 8 ноября. Обследование корпуса "Инвинсибла" на казенной Девонпортской верфи по­казало, что кораблю необходим доковый ремонт и что его невозможно закончить раньше пятни­цы 13 ноября. До этого срока рабочие не успе­ют закончить кладку перемычек из огнеупорного кирпича между котлами "Инвинсибла".

Старый морской волк Фишер не мог до­пустить, чтобы крейсера вышли в море 13-го числа, да еще в пятницу. Приказ первого мор­ского лорда назначал выход крейсеров к Фол­клендским островам не позднее среды 11 нояб­ря. В связи с этим рабочим верфи до оконча­ния работ, в случае необходимости, было пред­писано оставаться на борту крейсера.

11 ноября 1914 г. на кораблях завершили все работы и в 16 ч. 45 м. "Инвинсибл" и "Инфлексибл" покинули Англию, направляясь в Южную Атлантику, чтобы расквитаться с эс­кадрой германского адмирала Шпее за катас­трофу у Коронельских островов. 17 ноября в Сент-Винсенте на островах Зеленого мыса они пополнили запас угля. 26 ноября в условлен­ном месте у островов Аброльс, в 30 милях от берегов Бразилии между Байей и Рио-де-Жа­нейро линейные крейсера встретились с уцелев­шими в бою у Коронельских островов крейсе­рами "Корнуол" (1902 г., 9950 т, 14 152-мм, 23,5 уз.), "Карнарвон" (1903 г. 11000 т, 4 190-мм, 6 152-мм, 23,3 уз.), "Кент" (1901 г., 9950 т, 14 152-мм, 24,1 уз.), "Бристоль" (1910 г., 5300 т, 2 152-мм, 10 102-мм, 26,8 уз.) и "Глазго" (1910 г., 5300 т, 2 152-мм, 10 102-мм, 25,8 уз.) под командой контр-адмирала Стоддарта. 26-28 но­ября соединенная эскадра вице-адмирала Стерди базировалась у островов Аброльс.

Здесь Стерди получил распоряжение не­замедлительно идти к Фолклендским островам и приготовиться к поискам противника у чи­лийских берегов. Некоторая задержка произош­ла из-за перенесения радиостанции дальней связи с крейсера "Дифенс" на "Инвинсибл" для того, чтобы Адмиралтейство могло через репетичный корабль "Виндиктив" поддерживать радиосвязь со Стерди. 28 ноября эскадра покинула остро­ва Аброльс и полным ходом пошла к Фолкленд­ским островам, где устаревший додредноут "Канопус" (1897 г., 13150 т, 4 305-мм, 12 152-мм, 18 уз.) оставался в одиночестве охранять гавань и порт, ежечасно ожидая появление германс­кой эскадры. Но на следующий день снова за­держалась из-за "Инвинсибла". Он во время учеб­ной стрельбы намотал себе на винт буксирный трос. Из-за этой неудачи потеряли целый день.

1 декабря 1914 г. эскадра отклонилась от маршрута для проверки сигнала бедствия с тор­гового судна, однако опасения не подтверди­лись. Упрямый Стерди не посчитал нужным в точности исполнить приказ Адмиралтейства: "Следовать к Фолклендским островам со всей возможной поспешностью". Вместо 3 декабря, по расчетам морских лордов, крейсера прибы­ли в порт Стенли на Фолклендских островах в 10 ч. 30 м 7 декабря. Переход продолжался 26 суток. Прежде чем начать поиски немецкой эс­кадры, линейные крейсера должны были срочно пополнить запасы топлива.

8 декабря в 4 ч. 00 м. утра в порту Стенли к борту "Инвинсибла" подали угольщик, и ко­манда приступила к погрузке угля. Вслед за ним к погрузке угля приступил "Инфлексибл". В 7 ч. 50 м. в видимости гавани появились "Гнейзенау" и "Нюрнберг", направленные для высадки десанта и уничтожения британской базы, и с сигнальной станции порта обнаружили их по­явление. Захваченные врасплох, англичане тот­час прекратили погрузку угля и срочно начали поднимать пары. В свою очередь, в 10 ч. 00 м. немцы, по характерным признакам - треногим мачтам, двигающимся в гавани по направлению к морю, определили присутствие в гавани бри­танских линейных крейсеров и стали уходить.

В 10 ч. 10 м. оба линейных крейсера уже вышли из гавани. Видимость была изумитель­ной; море спокойное и ослепительно голубое; дул легкий северо-западный ветер.

В 10 ч. 20 м. последовал приказ вице-ад­мирала Стерди преследовать корабли фон Шпее и был поднят сигнал "общей погони", озна­чавший, что кораблям предоставляется свобода действий. Лучшему ходоку крейсеру "Глазго" приказали поддерживать соприкосновение с немцами, так как эскадра Шпее находилась в 19 милях от англичан и, чтобы догнать их, тре­бовалось время.

Оба линейных крейсера сжигали в котлах вместе с углем нефть. Причем на "Инвинсибле" это делали довольно неумело, а направление вет­ра было столь неудачным, что густой черный дым из его дымовых труб все время накрывал "Инфлексибл". В 10 ч. 50 м. линейным крейсе­рам пришлось снизить скорость до 24 уз. для уменьшения задымленности, а в 11 ч. 10 м. ско­рость еще уменьшили до 20 уз., чтобы дать воз­можность легким крейсерам догнать линейные.

Во время этого перерыва команды обеих эскадр обедали, а англичане переоделись из гряз­ного угольного платья в чистое. Наконец в 12 ч. 20 м. легкие крейсера британской эскадры под­тянулись, и в 12 ч. 50 м. линейные крейсера уве­личили скорость вновь, доведя ее до 25 уз. "Инвинсибл" поднял сигнал об открытии огня в 12 ч. 55 м. В 12 ч. 58 м. с дистанции 14500 м (79 каб.) "Инвинсибл" открыл огонь по замыкаю­щему германскую кильватерную колонну лег­кому крейсеру "Лейпциг" (1905 г., 3250 т, 10 105-мм, 23 уз.). Вместе с "Инфлексиблом" они выпустили по нему около 20 снарядов.

В 13 ч. 20 м. германские легкие крейсера по­лучили приказ рассредоточиться, отвернули на юго-запад и стали уходить, преследуемые крей­серами "Корнуол", "Кент" и "Глазго". "Инвин­сибл" и "Инфлексибл" в первую очередь старались навязать бой "Шарнхорсту" и "Гнейзенау".

После двухчасовой погони в 13 ч. 02 м. "Инвинсибл" наконец открыл артиллерийский огонь с дальней дистанции по германскому флагма­ну "Шарнхорсту", а в 13 ч. 25 м. "Шарнхорст" и "Гнейзенау", в свою очередь, открыли ответ­ный огонь по британским линейным крейсерам, а когда дистанция уменьшилась до 11000 м (59 каб.), немцы ввели в действие и 150-мм орудия и одновременно повернули на восток, желая, по-видимому, отвлечь англичан от своих лег­ких крейсеров.

Предельная дальность стрельбы британ­ских 305-мм орудий составляла 15000-15500 м (81-84 каб.), дистанция действительного огня 11000-13000 м (59-70 каб.). На обоих германс­ких крейсерах 210-мм орудия имели предельную дальность 15000 м (81 каб.), 150-мм казематные орудия 13750 м (74 каб.). Немцы на всех дис­танциях были уязвимы для 305-мм орудий ан­гличан, британские же линейные крейсера имели броню, непробиваемую для 210-мм снарядов на дистанции 13000 м (70 каб.), а на меньшей и для 150-мм орудий.

Уже в 13 ч. 45 м. с третьего залпа "Инвинсибл" получил несколько попаданий 210-мм сна­рядами и, чтобы сбить пристрелку, отвернул на два румба влево для увеличения дистанции. В 14 ч. 10 м. "Шарнхорст" прекратил стрельбу, так как "Инвинсибл" вышел из зоны досягаемости его орудий. Стерди решил не сближаться не­медленно на дистанцию решительного боя, на которой расход боеприпасов был бы наимень­шим и которая обеспечила бы ему быструю победу. Причинами было желание избежать хотя бы малейшего повреждения своих линейных крейсеров и высокая выучка германских комен­доров. В бою на предельной дистанции риск по­лучить повреждения для его кораблей отсутство­вал вовсе, зато расход боеприпасов почти на­верняка должен был быть огромным.

В первой фазе боя стрельба англичан ока­залась исключительно плохой. "Шарнхорст" и "Гнейзенау" получили только по два попа­дания, и ни один из них не был серьезно по­врежден. Разрушительная сила британских 305-мм снарядов оказалась гораздо меньше, чем можно было ожидать. Примерно через полча­са англичане снова пошли на сближение. Ког­да в 14 ч. 48 м. дистанция между ними снова уменьшилась до 15200 м (82 каб.), британский флагман вновь открыл огонь по "Шарнхорсту", ас 15 ч. 15 м. в течение пяти минут обстрели­вал "Гнейзенау", когда немецкие корабли по­менялись местами. Германские корабли полу­чили значительные повреждения, но продол­жали упорно сопротивляться.

Бой сделался жарким, дистанция умень­шилась до 11000 м (59 каб.), и Стерди не допус­кал дальнейшего уменьшения дистанции, что­бы не дать немцам возможности действенным образом использовать 150-мм орудия. Стрельба англичан была бы точнее, если бы Стерди не держал "Инфлексибл" в густом дыму флагман­ского корабля. Оба британских линейных крей­сера в период преследования крейсеров адми­рала Шпее сжигали в топках нефть с углем. При этом густой черный дым из дымовых труб "Инвинсибла" мешал вести огонь артиллерии сво­ей и "Инфлексибла", и они впустую тратили свои ценные снаряды.

Во время боя частота вращения гребных винтов "Инвинсибла" достигала в среднем 298 об./мин. и в один период достигла 308 об./мин. Его осадка составляла 8,53 м носом и 9,14 м кор­мой, и, поскольку днище крейсера очистили в доке перед выходом из Англии, он мог легко развивать 26 уз.

Около 16 ч. 00 м. стало ясно, что "Шарн­хорсту" приходит конец. Он сильно осел, его корму охватило пламя. Тем не менее на нем раз­вевался германский флаг, и корабль продолжал энергично стрелять уцелевшей артиллерией. Уце­лела только одна из четырех труб "Шарнхорста", он имел большой и все возрастающий крен на правый борт. В 16 ч. 10 м., дав последний залп из носовой башни, он стал медленно опроки­дываться, около 7 минут пролежал на борту с вращающимися винтами и наконец в 16 ч. 17 м. скрылся под водой носом вперед, унося на дно командующего германской эскадрой адмирала фон Шпее и весь экипаж броненосного крейсе­ра в количестве 860 человек. Координаты ме­ста гибели броненосного крейсера 52°40" ю.ш., 55°51" з.д. Так как бой продолжался, британские крейсера не смогли оказать помощь команде \ "Шарнхорста". Не спасся никто, поскольку вода в это время года была очень холодная, а про­тивники стремились в первую очередь уничто­жить друг друга, а уже потом заняться спасе­нием людей.

В свою очередь "Инфлексибл" подавил стрельбу "Гнейзенау", когда тот был весь в огне от носа до кормы. Теперь англичане вели спо­койную размеренную стрельбу, напоминающую прицельный огонь по мишени.

В 17 ч. 20 м. "Гнейзенау", имея большие повреждения, без передней трубы, но с разве­вающимся флагом развернулся навстречу анг­личанам и в 17 ч. 25 м. выпустил торпеду. В 17 ч. 30 м. "Гнейзенау" еще держался на воде в виде разбитого остова, все орудия, кроме одного, вы­ведены из строя, на палубе бушевали пожары. Затем корабль внезапно остановился, имея сильный крен на правый борт. Он добился еще од­ного попадания в "Инвинсибл" и в 18 ч. 02 м. также опрокинулся на правый борт и затонул. С потопленного "Гнейзенау" шлюпками на "Ин­винсибл" из ледяной воды, охлаждаемой айсбер­гами, подняли 7 офицеров и 101 матроса из об­щего числа 187 спасенных. Из экипажа "Гней­зенау" 598 человек погибло. Координаты места гибели крейсера 52°46" ю.ш., 56°04" з.д.

В самом начале боя легким крейсерам гер­манской эскадры приказали рассредоточить­ся, и британские крейсера, каждый выбрав себе определенную жертву, перешли в преследова­ние. Англичане потопили германские легкие крейсера "Лейпциг" и "Нюрнберг", только "Дрезден" в этот раз ушел, чтобы найти свой конец в марте 1915 г. Устаревший "Кент" (24,1 уз.) в процессе своей погони за "Нюрнбергом" (23 уз.), для достижения скорости выше проек­тной, увеличил за счет строевых свою машин­ную команду. Экипаж приложил нечеловечес­кие усилия. Для усиления горения в топках кот­лов сожгли даже мебель из кают-компании, но "Нюрнберг" догнали и 9 декабря около 7 ча­сов утра потопили. Так был отомщен контр-адмирал Крэдок и его эскадра.

В уничтожении германской эскадры в бою у Фолклендских островов линейные крейсера "Инвинсибл" и "Инфлексибл" сыграли реша­ющую роль, причем "Инвинсибл" подвергся наи­более интенсивному и сосредоточенному огню броненосных крейсеров противника. За время боя в "Инвинсибл" попало 22 снаряда (соглас­но Вгеуег , 23 попадания), среди них двенад­цать 210-мм, шесть 150-мм, а калибр четырех остальных не удалось определить. Одиннадцать попаданий пришлось в палубу, четыре в бор­товую броню, три в небронированный борт. Два снаряда попали ниже ватерлинии, один в баш­ню "А" и один в фок-мачту. Однако серьезных повреждений они не нанесли, лишь слегка ра­нив двух матросов.

Бой у Фолклендских островов был первым эскадренным сражением, в котором принима­ли участие линейные крейсера. Но он был боем неравноценных по классу кораблей и поэтому не представлял большого интереса с точки зре­ния тактики. Его исход от начала и до конца решила корабельная артиллерия. Англичане имели подавляющее превосходство в скорости, артиллерии и водоизмещении. Отправка линей­ных крейсеров в Южное полушарие была, без сомнения, одним из правильных решений и един­ственным смелым и своевременным маневром за всю войну, предпринятым адмиралом Фише­ром. Британские линейные крейсера в бою у Фол­клендских островов, несмотря на большой расход боеприпасов главного калибра, несомнен­но, сделали свое дело, и "их поход был полно­стью оправдан.

Значительно превосходящие по вооруже­нию британские линейные крейсера потопили оба германских броненосных крейсера в нерав­ном упорном бою, который вели на дистанции 14600-7300 м (79-39 каб.), но, в основном, на ди­станции 11000 м (59 каб.). Британские 305-мм снаряды, имевшие на дистанции 12800 м (69 каб.) углы падения в цель 17°, а на дистанции 15000 м (81 каб.) - 24°, наносили большие повреж­дения германским крейсерам. Общее число по­паданий в оба немецких корабля неизвестно, но, вероятно, их было не менее 40 в каждый. При этом расход боеприпасов британских линейных крейсеров был очень значительный. "Инвинсибл" выпустил 513 305-мм снарядов (58,3% боекомп­лекта), из них 128 бронебойных, 259 полуброне­бойных и 39 фугасных, "Инфлексибл" еще боль­ше - 661 (75,1% боекомплекта), в то время как броненосный крейсер "Карнарвон" также выпу­стил 85 190-мм снарядов и 60 152-мм.

Необходимо заметить, что общее количе­ство 305-мм снарядов, выпущенных четырьмя броненосцами адмирала Того в Цусимском бою составляло только 446. Ни один из британских линейных крейсеров в этот момент не имел пол­ностью смонтированной системы управления ар­тиллерийской стрельбой центральной наводки, так как монтаж ее еще не закончили. Несмотря на это обстоятельство, процент попаданий в не­мецкие броненосные крейсера оказался довольно высокий (6-8% выпущенных снарядов). Насколь­ко можно судить, основные повреждения немец­ким кораблям были нанесены снарядами, по­павшими ниже ватерлинии и взорвавшимися на скосах бронированной палубы толщиной 25 мм, а также в крыши башен. Однако необходимо от­метить, что ни на одном из германских кораб­лей не произошло ни одного взрыва боеприпа­сов, какие случались на кораблях Крэдока.

После боя у Фолклендских островов 8-10 декабря 1914 г. в районе мыса Горн "Инвин­сибл" и "Инфлексибл" проводили совместный поиск ускользнувшего "Дрездена". 11 декабря они вернулись в порт Стенли. 16 декабря "Ин­винсибл" ушел с Фолклендских островов в Мет­рополию. Переход он совершал самостоятель­но, поскольку "Инфлексибл" еще некоторое вре­мя занимался поиском ускользнувших немец­ких кораблей и судов.

20 декабря по пути домой "Инвинсибл" нанес визит в Монтевидео, а 26-31 декабря на­ходился в Пернамбуко. В январе 1915 г. он гру­зился углем в Сент-Винсенте. По прибытии в Гибралтар на "Инвинсибле" спустили флаг вице-адмирала Стерди, и он на пять недель встал в ремонт, во время которого на нем исправили полученные в бою повреждения. В целях уст­ранения задымления фор-марса, чтобы хоть как-то избавиться от дыма на нем, последнем из ли­нейных крейсеров первого поколения, удлини­ли на 2 м переднюю дымовую трубу.

После возвращения в метрополию "Инвин­сибл" зачислили флагманским кораблем в 3-ю эскадру линейных крейсеров, но он присоеди­нился к ней только в марте 1915 г., когда пере­базировался в Розайт.

В период первой мировой войны основ­ной базой британских линейных крейсеров был Розайт, выбранный, в основном, из-за того, что он был ближе к месту боевых действий флота, чем более северные базы. Кроме того он обла­дал еще тем преимуществом, что находился не­далеко от Эдинбурга, в котором разрешалось бывать офицерам эскадры, если флот не был в готовности быстро поднять пары. Доки Розайта всегда были снабжены всем необходимым и на­ходились в готовности к приему и ремонту по­врежденных кораблей. Там также имелись вме­стительные казармы для матросов.

1 января 1915 г. "Инвинсибл" ввели в док для двухмесячного ремонта, во время которо­го с его мачт сняли дефлекторы помех опреде­ления дистанции, установленные перед опера­цией по уничтожению эскадры Шпее. После вы­хода из ремонта и присоединения к нему в марте "Индомитейбла", а в июне "Инфлексибла", все три крейсера первого поколения образовали 3-ю эскадру линейных крейсеров, базируясь в Розайте. Во второй половине февраля 1915 г. "Ин­винсибл" в составе 3-й эскадры прибыл в Скапа-Флоу, где эскадра проводила учебные стрель­бы и занималась боевой подготовкой.

Инженеры фирмы "Виккерс" находились на борту "Инвинсибла" со времени его вхож­дения в состав флота в августе 1914 г. В их за­дачу входила помощь в монтаже сложной сис­темы электрических кабелей системы управле­ния стрельбой центральной наводки, а также наладка работы самой системы. К сожалению, как и на других линейных крейсерах, эту сис­тему не удалось ввести в действие до боя у Фол­клендских островов. На "Инвинсибле" монтаж приборов этой системы на марсе фок-мачты за­кончился только к началу 1915 г., а на двух ос­тальных крейсерах систему управления стрель­бой центральной наводкой установили в том же году, но позднее.

Система стрельбы с "центральной навод­кой" означала, что все 305-мм орудия корабля наводят из одного высоко расположенного поста управления и выстрелы из них производятся од­новременно. Все орудия корабля наводил лишь один артиллерийский офицер, использующий для этого задающий прибор визира - специ­альный оптический прибор, электрически свя­занный с прицелом каждого орудия. Этот же офицер нажатием кнопки производил залп всех орудий. Такой метод помогал значительно уве­личить эффективность и точность стрельбы.

На начавшихся в феврале 1915 г. учебных артиллерийских стрельбах главного калибра, проводившихся на "Инвинсибле" для испыта­ния только что отлаженной системы централь­ной наводки, выяснилось, что во время боя у Фолклендских островов "износились" четыре ствола 305-мм орудий и их необходимо заме­нить. В частности, обнаружили, что внутрен­няя труба левого орудия башни "А", из кото­рой в этом бою сделали 109 выстрелов, высту­пала из дульного среза на 12 мм. В апреле "Ин­винсибл" прошел ремонт на верфи в устье реки Тайн. 25 апреля на заводе "Уолкерс Ярд" в Ньюкастле на нем заменили несколько стволов орудий главного калибра.

26 мая 1915 г. на "Инвинсибле" поднял свой флаг новый командующий 3-й эскадрой линей­ных крейсеров контр-адмирал Горацио Худ. В конце мая линейные крейсера перешли в Скапа-Флоу для проведения учебных артиллерий­ских стрельб. 3-ю эскадру включили в состав 5-й эскадры линейных кораблей Гранд-Флита, и она базировалась в Скапа-Флоу, где часто про­водила учения.

30 мая 1916 г. "Инвинсибл" под флагом контр-адмирала Худа во главе 3-й эскадры ли­нейных крейсеров в составе Гранд-Флита вы­шел в Северное море в свой последний боевой поход.

Во время Ютландского боя 31 мая/1 июня 1916 г. три британских линейных крейсера пер­вого поколения приняли участие в бою совме­стно в составе 3-й эскадры линейных крейсе­ров (События во времени указаны по Гринвичу, которое меньше среднеевропейского времени на 1 час, на долготе Берлина на 2 часа. ). Это был первый бой, в котором на даль­них дистанциях должны были выявиться пре­имущества снарядов с радиусом оживала голов­ки в четыре калибра. На заключительном эта­пе боя 3-я эскадра линейных крейсеров нахо­дилась, примерно, в 25 милях восточнее Гранд-Флита и шла на юго-запад, приближаясь к ме­сту боя с северо-восточного направления.

Согласно приказу командующего Гранд-Флита адмирала Джеллико, отданному в 16 ч. 06 м., 3-я эскадра срочно была направлена на под­держку 1-й и 2-й эскадр линейных крейсеров вице-адмирала Битти. Утром линейные крей­сера Битти вышли из Розайта ив 15 ч. 48 м. всту­пили в бой с германскими линейными крейсе­рами, положив начало Ютландскому бою. Эс­кадрам британских линейных крейсеров не уда­лось соединиться до подхода крейсеров Битти к Гранд-Флиту, но появление с северо-восточ­ного направления 3-й эскадры контр-адмира­ла Худа, несмотря на невысокие боевые возмож­ности трех британских линейных крейсеров пер­вого поколения, явилось для немцев полной нео­жиданностью.

31 мая в 14 ч. 30 м., еще до того, как полу­чили сообщение вице-адмирала Битти о нача­ле боя с германскими линейными крейсерами, контр-адмирал Худ отдал приказание своим ко­раблям резко увеличить скорость и направил­ся к месту боя. Три линейных крейсера, впере­ди которых в это время шли завесой легкие крей­сера "Честер" (1916 г., 5845 т, 10 140-мм, 10 102-мм, 26,5 уз.), "Кентербери" (1916 г., 4799 т, 2 152-мм, 8 102-мм, 28,5 уз.) и четыре эскад­ренных миноносца, в кильватерной колонне на­ходились на удалении 21 мили от места боя. В 15 ч. 30 м. контр-адмирал Худ приказал увели­чить скорость до 25 узлов и, согласно приказу командующего Гранд-Флитом адмирала Джеллико, 3-я эскадра направилась на соединение с крейсерами вице-адмирала Битти.

Море затягивалось туманом. После 17 ч. 40 м. стали слышны орудийные раскаты к юго-западу от 3-й эскадры контр-адмирала Худа, по­скольку эскадра шла курсом несколько восточнее. Линейные крейсера 3-й эскадры изменили курс в направлении выстрелов. В 17 ч. 46 м. с них заметили крейсер "Честер", шедший на полной скорости им навстречу и осыпаемый сна­рядами с четырех немецких легких крейсеров "Франкфурт" (1915 г., 6601 т, 8 150-мм, 2 88-мм, 27,5 уз.), "Висбаден" (1915 г., 6601 т, 8 150-мм, 2 88-мм, 27,5 уз.), "Пиллау" (1914 г., 5252 т, 8 150-мм, 2 88-мм, 27,5 уз.) и "Эльбинг" (типа "Пиллау").

В 17 ч. 50 м. с дистанции 9100 м (49 каб.) "Инвинсибл" и "Инфлексибл" первыми откры­ли огонь по немецким легким крейсерам 2-й раз­ведывательной группы, "Висбадену" и "Пил­лау", серьезно повредив обоих. Те тут же от­вернули, прикрытые торпедной атакой герман­ских эскадренных миноносцев. Тем не менее, на германском легком крейсере "Висбаден" мет­кие залпы с "Инвинсибла", удачно откоррек­тированные старшим артиллерийским офице­ром Данрейтером, последовательно вывели из строя обе его машины, и он на время потерял ход, а "Франкфурт" и "Пиллау" были повреж­дены. В 18 ч. 05 м. контр-адмирал Худ приказал своим крейсерам отвернуть вправо, чтобы избежать попадания торпед германских эскад­ренных миноносцев.

В 18 ч. 10 м. с крейсеров Худа заметили 1-ю и 2-ю эскадры линейных крейсеров вице-адмирала Битти, двигающуюся в северо-восточ­ном направлении, и в 18 ч. 21 м. адмирал Худ с 3-й эскадрой линейных крейсеров вступил в боевую линию впереди головного "Лайона" кур­сом на юго-запад.

В 18 ч. 40 м. 3-я эскадра линейных крей­серов с дистанции 7700-10000 м (42-54 каб.), ко­торая постепенно уменьшалась, внезапно откры­ла огонь по германским линейным крейсерам 1-й разведывательной группы "Лютцову" (1916 г., 30700 т, 8 305-мм, 12 150-мм, 26,5 уз.) и од­нотипному с ним "Дерфлингеру". В условиях, когда немцы, по условиям освещенности, задым­ления и тумана, фактически ничего не могли видеть и дистанция до противника менялась от 5000 м (27 каб.) до 6300 м (34 каб.), немецкие линейные крейсера получили ряд серьезных повреждений. В период боя "Инвинсибл" выпус­тил 110 305-мм снарядов (12,5% боекомплекта).

Согласно источнику : "Зловещие крас­ные вспышки, показавшиеся с левого борта, при­надлежали 3-й эскадре линейных крейсеров, шед­ших теперь во главе флота линейных крейсе­ров вице-адмирала Битти, которая, будучи не­видимая нам в условиях мглы и тумана, подо­шла на дистанцию действенного огня. Весьма вероятно, что "Лютцов" получил с этой эскад­ры фатальный снаряд, полный эффект действия которого дал нам почувствовать себя немного позднее".

Это был период наибольшего успеха ан­гличан во время всего Ютландского боя, в ре­зультате чего германский линейный крейсер "Лютцов" получил серьезные повреждения, позднее приведшие его к ги­бели. Повреждение на­несли два снаряда круп­ного калибра с британс­ких линейных крейсеров, попавшие в него ниже ватерлинии в районе от­деления носового тор­педного аппарата, и в результате затопления помещения торпедного отделения, а затем и по­гребов боеприпасов но­совой башни "Лютцову" пришлось выйти из строя. Но прежде чем это случилось, видимость внезапно улучшилась. Почти мгновенно рассе­явшаяся мгла позволила немцам отчетливо уви­деть освещенный солн­цем "Инвинсибл" и со­средоточить по нему прицельный огонь.

Фон Хаазе : "В 18 ч. 24 м. я обстреливал неприятельские линей­ные корабли в направ­лении северо-востока. Дистанции были очень маленькие - 6000 - 7000 м (30-40 каб.), и, несмот­ря на это, корабли исче­зали в полосах тумана, который медленно тя­нулся вперемежку с пороховым дымом и ды­мом из труб.

Наблюдение за падением снарядов было почти невозможно. Вообще видны были толь­ко недолеты. Противник видел нас гораздо луч­ше, чем мы его. Я перешел на стрельбу по даль­номеру, но из-за мглы это плохо помогало. Таким образом начался неравный, упорный бой. Несколько больших снарядов попало в нас и взорвалось внутри крейсера. Весь корабль тре­щал по швам и несколько раз выходил из строя, чтобы уйти от накрытий. Стрелять при таких обстоятельствах было нелегко. Так продолжа­лось до 18 ч. 29 м.

В этот момент полоса тумана приподня­лась над нами, как театральный занавес. Пе­ред нами оказался в свободной от тумана части горизонта, ясно вы­рисовываясь, громадный корабль, с двумя труба­ми между мачтами и с третьей трубой, вплот­ную к треногой фок-мач­те. Он шел полным ходом параллельно нашему курсу. Его орудия были наведены на нас, и как раз в этот момент раздался разрыв накрывшего нас залпа. "Прицел 9000 м (49 каб.), залп", - скомандо­вал я и с лихорадочным нетерпением ожидал падения наших снарядов.

Офицер-наблюдатель передал мне с мар­са: "Перелет, два попадания". Через 30 секунд следующий залп выбрасывается из наших ору­дий. Я увидел два недолета и два попадания. Теперь каждые 20 секунд мы выстреливали по залпу. В 18 ч. 31 м. мы выпустили по этому ко­раблю наш последний залп, и в этот момент перед нами в третий раз разыгралась ужасная картина, которую мы наблюдали при гибели "Куин Мери" и "Дифенса".

Так же, как и тогда, на неприятельском корабле произошло несколько последователь­ных ужасных взрывов. Рухнули мачты, части корпуса неслись в воздух, громадная черная туча дыма поднялась к небесам, из разламывающе­гося корабля разлетелась во все стороны уголь­ная пыль. Пламя пробежало по нему, последо­вали новые взрывы., и он исчез с наших глаз за черною стеною. Впоследствии оказалось, что потопленный нами корабль был линейный крей­сер "Инвинсибл", на котором держал свой флаг контр-адмирал Худ, погибший вместе с крей­сером. Согласно "записи стрельбы", мы стре­ляли до 18 ч. 33 м. В 18 ч. 35 м. мы резко повер­нули на запад. После потери своего флагман­ского крейсера неприятельская 3-я эскадра линейных крейсеров больше не решалась при­близиться к нам."

Согласно Вильсону : "В 18 ч. 30 м. флаг­манский линейный крейсер адмирала Худа "Ин­винсибл" попал на дистанции 9300 м (50 каб.) под огонь "Дерфлингера" и "Лютцова". Сна­чала немецкие снаряды попали в корму, затем в 18 ч. 33 м. залп попал вблизи башни "Q", в очень уязвимое место в средней части британ­ских линейных крейсеров. Крыша башни "Q" была снесена совершенно, вслед за этим произошли сильнейшие взрывы, такие же, как на "Индефатигейбле" и "Куин Мери".

Вероятно, было попадание и в носовую башню, так как из нее также вырвался столб пламени. Корабль переломился пополам и, когда пламя и дым исчезли, на месте остались толь­ко 6 человек, плавающих на плоту. Адмирал Худ погиб вместе с кораблем. Обе оконечнос­ти линейного крейсера еще некоторое время воз­вышались над поверхностью воды."

"Дерфлингер" почти сразу же добился в "Инвинсибл" четырех попаданий. К обстрелу подключились однотипный с ним "Лютцов" и линкор"Кениг"(1915 г., 29200 т, 10 305-мм, 14 150-мм, 21 уз.) из авангарда главных сил фло­та Открытого моря. После этих четырех попа­даний в "Инвинсибл" с "Дерфлингера", нанес­ших ему небольшие повреждения, в 18 ч. 33 м. 305-мм снаряд с "Лютцова" попал в середину башни "Q", сбил с нее крышу и поджег заряды нитроглицеринового пороха (кордита). С других кораблей также заметили попадания снарядов в поврежденную башню "Инвинсибла" и непос­редственно рядом с ней.

В башне наблюдались возгорания и взры­вы подготовленных к стрельбе зарядов. Пла­мя воспламенившихся зарядов быстро достигло зарядного погреба, и в 18 ч. 34 м. произошел взрыв огромной силы, разломивший "Инвин­сибл" надвое. Столб пламени и дыма поднял­ся на высоту 120 м, а когда через двадцать минут дым рассеялся, были видны только носовая и кормовая оконечности, медленно погружаю­щиеся в воду.

Они еще некоторое время оставались на пла­ву в вертикальном положении, возвышаясь над водой, как два утеса, - своеобразный монумент для погибших 1026 матросов и офицеров его ко­манды, и затонули ночью, когда этого уже никто не видел. Разорванная взрывом на части, се­редина корпуса корабля покоилась на дне. В 18 ч. 55 м. флагманский линейный корабль "Айрон Дьюк" прошел мимо останков "Инвинсибла", около которых держался эскадренный миноно­сец "Баджер". Из состава экипажа вместе с контр-адмиралом Горацио Худом погибли 61 офицер, 960 матросов и 5 гражданских лиц - всего 1026 человек. Спасли только двух офицеров и четве­рых матросов, подобранных эсминцем "Баджер". Старшим по званию оказался старший ар­тиллерийский офицер Данрейтер, находившийся во время взрыва на марсе фок-мачты в посту управления огнем центральной наводки. "Я про­сто ждал, когда вода подойдет ко мне, - вспо­минал он позднее, - а потом поплыл. Вода ока­залась вполне теплой; недостатка в обломках, за которые можно было держаться, я не испытывал". Чарльз Фримантл, командир эсминца "Бад­жер", подобравшего Данрейтера, отметил, что старший артиллерийский офицер "Инвинсибла" с истинно британской невозмутимостью поднялся на палубу его корабля и как ни в чем не бывало поприветствовал окружающих.

Корабль Его Величества «Инвинсибл» представляет собой удивительнейшее творение британского военно-морского гения. Он стал первым линейными крейсером мира и родоначальником нового класса боевых кораблей. Его появление оказало огромнейшее влияние на военно-морские доктрины прочих государств мира, и в том числе на стратегию и тактику использования крейсеров. «Инвинсибл», безусловно, стал столь же этапным среди крейсеров, как и «Дредноут» среди линкоров.

Но очень трудно понять, как все это удалось настолько неудачному во всяком отношении кораблю.

«Инвинсибл» и его «систершипы» «Инфлексибл» и «Индомитебл» подвергаются многочисленной и, в общем-то, справедливой критике: их защита считается смехотворной, расположение орудий главного калибра неоптимальным, а скорость хоть и весьма высокой, но все же недостаточной для линейного крейсера эпохи Первой мировой войны. Отсюда возникает естественный вопрос: каким образом страна, еще совсем недавно являвшаяся техническим лидером эпохи, «владычицей морей» и обладавшая мощнейшим в мире флотом, умудрилась создать столь провальный корабль? Что за затмение такое нашло на гениальных британских проектировщиков и инженеров?

В предлагаемом вашему вниманию цикле статей мы попробуем разобраться с причинами такого неуспеха.

Длительное время британский флот создавал свои броненосные крейсера увязывая их строительство с броненосцами: так, например, последняя серия британских броненосных крейсеров «Минотавр» имела много общего с линейными кораблями «Лорд Нельсон». А потому не стоит удивляться, что после разработки и утверждения нового и во всяком отношении революционного проекта «Дредноут» англичане задумались о броненосном крейсере, который мог бы соответствовать новейшему линкору.

Для того, чтобы обеспечить наилучшие качества новейших британских кораблей, 22 декабря 1904 г. в Англии был создан специальный комитет. Формально сам он ничего не решал, поскольку был всего лишь совещательным органом при управлении военного кораблестроения. Но практически именно там определялись характеристики британских кораблей, потому что председательствовал в нем сам Джон Арбетнот Фишер, только что занявший пост Первого морского лорда, а начальник управления военного кораблестроения был лишь одним из членов данного комитета. Кроме него, в комитет входили наиболее квалифицированные специалисты Англии по артиллерийскому и минному делу, ведущие инженеры-кораблестроители, представители промышленности и, что интересно, начальник военно-морской разведки. В общем, Фишер постарался собрать в этом комитете всех лучших специалистов, при помощи которых следовало принимать решения о проектах будущих кораблей.

Как давно известно, наиболее правильный способ создания корабля включает в себя определение круга задач, который он должен будет выполнять и определение технических характеристик, которые обеспечат решение намеченных задач. Этот процесс называется разработкой технического задания, ну а в дальнейшем уже начинается эскизное проектирование корабля.

К сожалению, в случае с «Инвинсиблом» этот процесс был поставлен с ног на голову. Когда членам комитета представили эскизные проекты будущего линейного крейсера, они отметили, что

«…функции крейсера пока ясно не установлены, но считается что, теоретически, в их число входит:
1) проведение разведки;
2) поддержка более мелких разведывательных крейсеров;
3) самостоятельная служба по защите торговли и уничтожение вражеских крейсеров-рейдеров;
4) срочный приход и прикрытие любых действий флота;
5) преследование отступающего линейного флота противника… ставя его, если возможно, в безвыходное положение, сосредотачивая огонь на отстающих кораблях».

Таким образом, первой проблемой будущего линейного крейсера стало отсутствие внятных задач, под решение которых этот корабль создавался. Члены комитета увидели это и, очевидно, попытались выправить положение, рассматривая представленные им проекты на соответствие функционалу броненосных крейсеров. Подобный подход логичен, и его можно было считать правильным… если бы англичане хоть сколько-то ясно представляли себе, для чего им были нужны корабли этого класса.

Что такое английский броненосный крейсер? В первую очередь это защитник торговли, призванный оборонять опутавшие мир британские морские коммуникации от посягательств вражеских рейдеров. А что представляли собой вражеские рейдеры?

Их можно было разделить на три категории: броненосные, бронепалубные и вспомогательные крейсера. Наиболее боеспособными из них были, естественно, броненосные. Но и у них, конечно же, мощь артиллерии, скорость и защита в значительной мере приносились в жертву чисто крейсерским качествам, таким как мореходность и дальность хода. Классической иллюстрацией считается сравнение отечественных океанских рейдеров «Рюрик» и «Россия» с японскими броненосными крейсерами типов «Асама» и «Идзумо». Последние, обладая куда худшей мореходностью и дальностью имели значительные преимущества в мощи бортового залпа и защите.

Коротко перечислим броненосные крейсера других ведущих морских держав, способных к рейдерству в океане. Французские крейсера типа «Глуар», вошедшие в состав ВМФ Франции в 1900-1902 хотя и обладали весьма внушительным 152-мм бронепоясом и вполне приличной скоростью в 21-21,5 узла, но имели на вооружении всего лишь два 194-мм и восемь 164-мм орудий при водоизмещении 9 500- 10 200 т. Следующая серия броненосных крейсеров -«Леон Гамбетта», получила вдвое более мощное вооружение (4 194-мм и 16 164-мм орудий) и увеличенную на один узел скорость при схожем уровне брони, но ценой за это стал рост водоизмещения до 12 – 13 тыс. т.

Американцы в 1901-1902 гг. закладывали броненосные крейсера типа «Пенсильвания» водоизмещением в 15 тыс. т., вооружением из 4 203-мм и 14 152-мм и скоростью хода 22 узла при 127 мм бронепоясе. Немцы в начале века не строили специализированных океанских броненосных рейдеров, но их заложенные в 1901-1902 гг крейсера «Принц Адальберт» и «Йорк» по крайней мере теоретически могли атаковать британские коммуникации. Эти крейсера имели водоизмещение около 10 000 т и вооружение в 4 210-мм и 10 150-мм орудий при скорости 20,5-21 уз.

Бронепалубные крейсера ведущих морских держав в основной своей массе уступали броненосным и в защите, и по вооружению, не превосходя последние в скорости. Вспомогательные крейсера представляли собой вооруженные суда невоенного назначения и, соответственно, были еще слабее, но имели одно преимущество: если вооружался океанский лайнер, то он обладал высокой скоростью и отличной мореходностью, превосходяими таковые у военных кораблей в свежую погоду.

Чем ответили на эти угрозы англичане?

В 1901-1902 гг. британцы заложили шесть броненосных крейсеров типа «Девоншир», которые они умудрились вооружить всего лишь 4 190-мм и 6 152-мм орудиями. Их скорость составила 22 уз, максимальная толщина бронепояса - 152 мм при относительно умеренном водоизмещении, 10850-11000 т. Корабли вошли в строй практически одновременно с французскими «Леон Гамбетта», которым они уступали практически по всем параметрам, но еще до этого англичане поняли, что для надежной защиты своих морских путей им понадобятся куда более мощные и крупные корабли.

В результате британцы вернулись к большим быстроходным крейсерам, вооруженным 234-мм артиллерией. В 1899 г они уже закладывали четыре таких корабля (тип «Дрейк) которые при водоизмещении в 13 920 т несли 152-мм броню, две 234-мм и 16 152-м пушки, развивая скорость 23 узла. Но в дальнейшем англичане отказались от этого типа в пользу более легких и дешевых броненосных крейсеров типа «Кент»: это следует расценить как ошибку, потому что последние были достаточны разве только против неприятельских бронепалубных крейсеров. В сущности, малоудачные «Девонширы» как раз и представляли собой увеличенные и усиленные «Кенты», но и они все равно оставались недостаточными.

Но в 1903 г. Великобритания приступает к постройке двух серий больших броненосных крейсеров «Дюк оф Эдинбург» (12 595 т) и «Уорриор» (13 240 т). Корабли были весьма быстроходны, развивая 22,5-23 узла и имели очень мощное вооружение из шести 234-мм орудий, размещенных в одноорудийных башнях, установленных таким образом, чтобы иметь 4 ствола в бортовом залпе и 3 при стрельбе в нос и корму. При этом корабли типа «Дюк оф Эдинбург» имели также 10 152-мм орудий в низкорасположенных казематах, а «Уорриоры» - четыре 190-мм орудия в одноорудийных башнях. Бронирование «Дюк оф Эдинбург» и «Уорриор» по мнению англичан обеспечивала приемлемую защиту от 194-мм – 203-мм снарядов.

"Уорриор"

В жизни выяснилось, что британские корабли страдают рядом неочевидных пороков, но их описание уведет нас далеко за рамки темы данной статьи. Но на бумаге англичане получили превосходные крейсера-защитники торговли. Они могли догнать практически любой броненосный или бронепалубный рейдер, разве что лайнеры, переделанные во вспомогательные крейсера, имели шанс от них уйти в свежую погоду. При этом их 234-мм орудия были существенно мощнее 194-мм – 210-мм орудий французских, германских, русских и американских крейсеров. Уровень защиты был сопоставим, но, естественно, обладая сильнейшей артиллерией британцы имели преимущество над любым броненосным крейсером мира.

Но какой ценой были достигнуты все эти преимущества? Водоизмещение британских броненосных крейсеров вплотную приблизилось к линкорам: к примеру броненосцы типа «Кинг Эдуард VII», заложенные в 1902-1904 гг имели нормальное водоизмещение в 15 630 т. При этом огневая мощь броненосных крейсеров оценивалась весьма высоко. Так, например, Филипп Уаттс, начальник управления военного кораблестроения был чрезвычайно высокого мнения о возможностях 234-мм пушки. О всей видимости, на него огромное впечатление произвел расстрел старого линейного корабля (обычно указывается, что это был «Орион» но, похоже, это какая-то ошибка). 305-мм снаряды не причиняли броненосцу существенного ущерба, но затем корабль обстрелял крейсер типа «Дрейк», зашедший с кормы. Его 234-мм снаряд пробил бронепалубу в районе кормовой башни, прошел сквозь машинные отделения до самого носового барбета броненосца и там взорвался, вызвав большие разрушения. В бою такое попадание привело бы к тяжелейшим повреждениям корабля и выходу его из строя.

Кроме этого следует учитывать результаты маневров английского флота, предпринятых в 1901-1903 гг. В трех учебных «сражениях» сходились эскадры, причем в каждом случае англичане формировали одну эскадру из более новых и быстроходных броненосцев, а более старые должны были им противостоять. Как выяснилось, превосходство в скорости в 1,5 – 2 узла практически гарантировало победу – во всех трех случаях более быстроходная эскадра ставила противнику «палочку над Т» и выигрывала у «тихоходов» с разгромным счетом.

В этих условиях совершенно невозможно представить, что английские адмиралы, воспитывающиеся в наступательном, нельсоновском духе, отказались бы от идеи образовать из больших броненосных крейсеров «быстроходное крыло» флота для участия в генеральном сражении. Они и не отказывались: так, в ходе маневров 1903 г вице-адмирал Вильсон недрогнувшей рукой отправил свои броненосные крейсера в атаку против трех отставших броненосцев «противника».

Но чем бы все это обернулось это в реальном бою?

Размеры и мощь британских броненосных крейсеров попросту заретушировали тот факт, что их защита совершенно не годилась для эскадренного боя. Посмотрим на тот же «Уорриор»

152 мм бронепояс защищал только машинные и котельные отделения, а напротив носовой и кормовой 234-мм башен размещались всего-то лишь 102 мм и 76 мм бронепояс соответственно! И ладно бы за ними была мощная карапасная палуба, наподобие того, что имели «Асама» и «Ивате» с толщиной скосов 51 и 63 мм. Вместо этого оконечности «Уорриора» защищала 19,1 мм палуба в носу и 38 мм – в корме, причем неясно, был ли у этой палубы скос. Но даже если бы и был, вряд ли этого хватало даже для защиты от 203-мм бронебойных снарядов, а против 305-мм подобное бронирование не защищало совершенно.

Англичане никогда не отличались глупостью и вполне понимали слабости своих броненосных крейсеров. Отсюда и расплывчатость формулировок по их задачам, наподобие «прикрытие любых действий флота». Но на самом деле взрывы трех британских линейных крейсеров в Ютланде прогремели настолько громко, что гибель броненосного крейсера «Дифенс» контр-адмирала Арбетнота попросту осталась незамеченной широкой публикой. А ведь, судя по имеющимся описаниям, произошло следующее: первый залп германских 305-мм орудий с дистанции 40 кбт дал попадание в слабобронированную кормовую часть и над кораблем поднялось сильное пламя. Следующий залп угодил в носовую часть, в результате чего крейсер взорвался. Вполне вероятно, что первые попадания привели к возгоранию в погребе кормовой, а второй залп – к взрыву погребов носовой башни. Можно конечно говорить о том, что броненосные крейсера Арбетнота попали под удар новейших тяжелых германских кораблей, и именно это предопределило их судьбу. Но все дело в том, что, окажись на их месте старые кайзеровские броненосцы с их 280-мм орудиями, результат получился бы тот же самый.

Британского контр-адмирала ругают за то, что он подставил свои крейсера под германский удар, но справедливости ради отметим, что Арбетнот не сделал ничего предосудительного – он действовал в авангарде флота, осуществляя в том числе поиск противника, что, по английским воззрениям как раз и входило в задачи его крейсеров. Безусловно, если бы Ютландское сражение развернулось где-нибудь на просторах Тихого океана или же в Средиземном море, где отличная видимость скорее норма, нежели исключение из правил, то броненосные крейсера могли бы как-то выполнить эту задачу, наблюдая за противником издалека. Но возлагать разведывательные функции на огромные, слабозащищенные корабли в Северном море с его туманами, где вражеские броненосцы можно обнаружить внезапно в 5 милях от своего корабля?

Да что там броненосцы… Вспомним «Гуд Хоуп», броненосный крейсер типа «Дрейк» имевший сходное с «Уорриором» бронирование носовых оконечностей: 102-мм бронепояс в носу и 25 мм нижнюю бронепалубу при 152 мм брони башни и барбета. В самом начале несчастливого для англичан боя при Коронеле, крейсер получил удар 210-мм снаряда с броненосного крейсера «Шарнхорст» с расстояния примерно 50-60 кабельтов. Снаряд был даже не бронебойный, а фугасный, но и его хватило для того, чтобы носовая башня корабля вышла из строя и в носовой части крейсера поднялся высокий язык пламени. Вероятнее всего произошло возгорание пороха без взрыва в погребах носовой башни. При этом германская 210-мм артсистема обладала довольно средними характеристиками и отнюдь не являлась сверхмощным вундерваффе. Все это вызывает сомнения в стойкости защиты оконечностей британских броненосных крейсеров даже против 203-мм снарядов.

"Гуд Хоуп"

Из источника в источник кочует фраза из военно-морского ежегодника «Брассей»:

«Но все заключается в том. что адмирал, имеющий в составе своего флота крейсера типа "Инвинсибл" с 305-мм артиллерией главного калибра, без сомнения, решит поставить их в боевую линию, где их сравнительно слабая броневая защита принесет вред, а высокая скорость не будет иметь ценности».

Однако же следует понимать, что эта фраза в полной мере относится и к броненосным крейсерам англичан. Не приходится сомневаться, что если бы англичанам пришлось сражаться на море в додредноутную эпоху с сильным противником, их броненосные крейсера понесли бы большие потери, как это случилось впоследствии с линейными крейсерами. Несоответствие ударных и оборонительных возможностей первых британских линейных крейсеров возникло отнюдь не на пустом месте – оно стало следствием системной ошибки англичан в определении задач для своих броненосных крейсеров.

Все эти «Дрейки», «Уорриоры» и «Дифенсы» имели определенную специализацию, они были хорошими защитниками торговли - так англичанам и следовало ограничить их деятельность этой ролью. Но британцы не удержались от соблазна использовать большие и мощные корабли для эскадренного боя, хотя они для этого совершенно не предназначались. Усилить защиту своих броненосных крейсеров всерьез британцы не могли. В этом случае, чтобы удержаться в существующем водоизмещении, нужно было «резать» дальность хода, вооружение или скорость, но все это было неприемлемо, потому что помешало бы крейсеру выполнять функцию защитника торговли. Вторым способом был дополнительный рост водоизмещения, но тогда броненосные крейсера стали бы крупнее линкоров, а к этому англичане еще не были готовы.

Итак, следует понимать, что при проектировании первого в мире линейного крейсера британцы сразу же допустили две ключевые ошибки:

Во-первых, они попросту не поняли, что создают корабль нового класса и, соответственно, не сформулировали задачи для него. Фактически англичане занимались тем, что проектировали очередной броненосный крейсер и оценивали различные варианты проектов «Инвинсибла» с позиции задач, ставящихся перед броненосными крейсерами Королевского флота.

Во-вторых, задачи для броненосных крейсеров были поставлены неправильно, потому что предполагали использование предназначенных для борьбы на коммуникациях крейсеров не только по их прямому назначению, но и в качестве эскадренных. Иными словами, англичане совершенно необоснованно ставили перед специализированными кораблями задачи универсальных.

Продолжение следует…

Ctrl Enter

Заметили ошЫ бку Выделите текст и нажмите Ctrl+Enter

Линейные крейсера типа «Инвинсибл» - это тип линейных крейсеров Королевского военно-морского флота Великобритании времён Первой мировой войны. Стали первыми в мире линейными крейсерами. Построено три корабля: «Инфлексибл» (Inflexible, рус. Несгибаемый), «Инвинсибл» (Invincible, рус. Непобедимый), «Индомитебл» (Indomitable,рус. Неукротимый).

Строились по программе 1905-1906 года. Вошли в строй в 1908-1909 годах. Первоначально классифицировались как броненосные крейсера. Стали первыми в мире броненосными крейсерами с паротурбинной силовой установкой и единым главным калибром. В основу концепции их применения была положена идея Первого морского лорда Джона Фишера - «скорость - лучшая броня». По этому замыслу крейсера типа «Инвинсибл» должны были выиграть бой с любым более быстроходным противником и быть способными уйти от более сильного. При сохранении бронирования на уровне других броненосных крейсеров корабли этого типа имели более сильное вооружение и большую скорость хода. Преимущества новых крейсеров вызвали изменение в классификации - в 1911 году корабли типа «Инвинсибл» были переклассифицированы в линейные крейсера.

Однако к началу Первой мировой войны, в связи с постройкой Германией и Великобританией новых, более совершенных линейных крейсеров, изначальная концепция Фишера себя не оправдала. Скорость немецких линейных крейсеров ни в чем не уступала скорости крейсеров типа «Инвинсибл», при сравнимом или более сильном вооружении и лучшем бронировании. Опыт войны показал, что крейсера типа «Инвинсибл» проявили свою эффективность только в случае использования против более старых броненосных крейсеров. Так, в 1914 году в сражении у Фолклендских островов «Инфлексибл» и «Инвинсибл» практически без потерь потопили германские броненосные крейсера «Гнейзенау» и «Шарнхорст». Результаты же боёв с современными германскими линейными крейсерами были не столь впечатляющими. Летом 1914 года «Индомитебл» и «Инфлексибл» не удалось догнать «Гёбен». А «Индомитебл» в сражении у Доггер-банки смог догнать только повреждённый броненосный крейсер «Блюхер», оказавшись не в состоянии участвовать в бою с немецкими линейными крейсерами «Мольтке», «Зейдлиц» и «Дерфлингер».

«Инвинсибл» затонул 31 мая 1916 года в Ютландском сражении после попаданий нескольких снарядов с «Дерфлингера» в район бортовой башни, которые вызвали взрыв боезапаса и гибель корабля почти со всем экипажем. Оставшиеся в строю «Инфлексибл» и «Индомитебл» до конца войны были отстранены от активного участия в боевых действиях. После окончания войны их вывели в резерв и в 1920-1921 годах продали на слом.

На рубеже 1905 - 1906 годов в военно-морском искустве переменилась эпоха... Все началось с Дредноут . Некогда многочисленный класс броненосных эскадренных крейсеров практически утратил свое боевое значение - Дредноут попросту "выжил" их всех из строевого расписания!

Видимо, последнее обстоятельство и подтолкнуло сначала британских военно-морских инженеров, а потом и специалистов из других стран заняться разработкой "крейсерского эквивалента" новым сверхлинкорам. Гонка вооружений уже захлестнула Европу и Америку, на казенных и частных заводах принимали заказ за заказом на "броненосцы дредноутского типа", а в представлении тогдашних флотоводцев полноценное линейное соединение немыслимо без участия в нем броненосных крейсеров. Зачем вообще в составе эскадры, предназначенной для генерального боя, нужны тяжелые броненосные крейсера? Прежде всего они используются в качестве самостоятельного авангардного формирования, функции которого - разведка боем, поиск и удерживание в огневом контакте неприятельских главных сил, стремительные маневры в генеральном бою, например, типа охвата флангов неприятельского строя, а также преследование отступающих и принуждение их к сражению в невыгодных для врага условиях.

Как-то раз Первый Лорд Британского Адмиралтейства Джон Фишер сказал, что "...Нет такой боевой задачи, которую мог бы выполнить линкор, и с которой не справился бы соответствующий по классу броненосный крейсер." Осталось выяснить, что понимал реформатор английского флота под "соответствием". Гений Фишера породил крамольную с точки зрения адмиралов - марсофлотцев и традиционалистов идею: вооружение у его "сверхкрейсера" должно быть равно по калибру и числу орудий в бортовом залпе артиллерии линейных кораблей. А скорость должна превосходить линкоровскую как минимум на пять узлов. Дредноут был еще в достройке. А Адмиралтейство уже распорядилось: взять три недостроенных броненосных крейсера серии "Шэннон" и модернизировать их с целью усиления линейных качеств. Работы были поручены ведущему инженеру флота Ф. Уаттсу. В результате 16 марта 1907 года со стапелей завода Файрфилда в Глэзго сошел первый "крейсер-дредноут", нареченный именем "Индомитебл". А до конца лета появились на свет еще два представителя нового поколения – "Инвинсибл" и "Индомитебл", построенные в Элсвике фирмой Армстронга и на верфях Дж. Брауна в Клайдбэнке.

Смотрелись они, мягко говоря, страшновато. Три огромных, довольно непропорционально сложенных крейсера - каждый по семнадцать с лишним тысяч тонн водоизмещением. Корпуса - длинные, с неестественно пустыми шельтердеками из-за отсутствия башен и казематов среднего калибра. Резкие контуры высоких, прямых форштевней. И - главное, - громадные артиллерийские башни, расположенные по схеме "обратный "Z", асимметрично. Так располагают орудийные башни для того, чтобы можно было использовать все восемь больших орудий при стрельбе по одному противнику. Но подобная асимметрия требует от конструктора тщательного расчета балансировки корпуса корабля и детальнейшего выверения прочностных характеристик. Как выяснилось в последствии, Ф. Уаттсу эти расчеты немного не удались. Помимо главной, имелась еще легкая 102-миллиметровая артиллерия, почти незаметная на фоне двенадцатидюймовок, и довольно малоэффективная в бою при работе по бронированной цели. Их имена были позаимствованы из старинных, парусных времен, флотских списков, и в переводе означали "Непобедимый", "Неукротимый" и "Несгибаемый".

Покуда крейсера типа "Инвинсибл" были единственными представителями нарождающегося нового класса, им действительно не было равных по силе во всем мире. Но уже на испытаниях выяснилось, что у "сверхкрейсеров" имеется целый ряд конструктивных дефектов, неизбежных при таком быстром проектировании и постройке кораблей. Они не могли использовать полный бортовой залп - даже при стрельбе строго на траверзное направление. Громоздкие башни, поставленные в центре корпуса слишком близко, мешали друг другу. При наведении в нос или корму зачастую перед прицелами маячили собственные надстройки. Несмотря на то, что основной набор бывших "Шэннонов" был усилен еще при достраивании, во время беглой слишком частой стрельбы или при попытках огня полными залпами корпуса отчаянно сотрясались, а в продольных связях происходили деформации.

Естественно, что к началу боевой службы экипажи уже изучили эти досадные "особенности" своих кораблей. Работая с не слишком надежной техникой, поневоле начнешь осторожничать. А потому стоит ли удивляться тому, что даже под руководством опытных командующих герои нашего повествования успели приобрести сомнительную славу чересчур благоразумных и осмотрительных. Однажды, наблюдая с борта королевской яхты учения флота, в которых участвовал "Индомитебл", адмирал Фишер заметил нерешительный выход в имитационную атаку. И велел отсемафорить: "Флагману крейсерского учебного отряда. Избыток благоразумия нередко переходит в трусость". Эта фраза, являющаяся, впрочем, цитатой из мемуаров наполеоновского маршала Нея, немного расшевелила "Индомитебл", и по мишеням на полигоне он отработался полузалпами с максимальной скорострельностью. А к вечеру Фишер получил от него ремонтную ведомость, согласно которой крейсеру требовалось заменить несколько сорванных дуг вертикального наведения, сбитых роликов барбета, искривленных круговых погонов и так далее. Война обнаружит и другие недостатки серии.

Технический прогресс подхлестнул "дредноутскую лихорадку", и к тому моменту, когда крейсера типа "Инвинсибл" вошли в состав действующих эскадр, в Германии уже начались работы по реализции проекта линейного крейсера Фон дер Танн . А к 1914 году "сверхкрейсера" стали довольно обычным явлением во флотах ведущих морских держав.

Однако катастрофические потери трех линейных крейсеров в Ютландская битва 1916 года показала, что под огнем линейных кораблей отсутствие бронирования (особенно над погребами) становится роковым. Несмотря на последовавшие после Ютландская битва модернизации по усилению бронирования, дальнейший ход морской войны показал бесполезность линейных крейсеров.

В марте 1909 г., в связи с реорганизацией Гранд-Флита, "Индомитебл" вошел в состав 1-й эскадры крейсеров.

В 1911 г. "Индомитебл" переклассифицировали из броненосных крейсеров в линейные.

17 марта 1913 г. в заливе Стоке "Индомитебл" столкнулся с минным заградителем С-4, получив легкие повреждения форштевня.

2 августа "Индомитебл" получил приказ прервать ремонт и срочно выйти в море. В 21 ч. 00 м. британская эскадра в приступила к патрулированию входа в Адриатику, блокируя выход австро-венгерского флота.

В апреле 1923 г. разобран на металл.

20 октября 1908 г. "Инфлексибл" ввели в состав британского военно-морского флота в Чатаме и зачислили в Норскую дивизию Гранд-Флита.

В марте 1909 г. во время реорганизации флота Метрополии "Инфлексибл" вошел в состав 1-й (а несколько позднее 5-й) эскадры крейсеров и имел повреждения в результате пожара в угольной яме.

Во время Ютландская битва немецкий крейсер Дерфлингер добился в "Инвинсибл" четырех попаданий. В 18 ч. 33 м. 305-мм снаряд с Лютцов попал в середину башни "Q", сбил с нее крышу и поджег заряды нитроглицеринового пороха (кордита).

В башне началось возгорания и взрывы подготовленных к стрельбе зарядов. Пламя воспламенившихся зарядов быстро достигло зарядного погреба, и в 18 ч. 34 м. произошел взрыв огромной силы, разломивший "Инвинсибл" надвое. Столб пламени и дыма поднялся на высоту 120 м, а когда через двадцать минут дым рассеялся, были видны только носовая и кормовая оконечности, медленно погружающиеся в воду.

Они еще некоторое время оставались на плаву в вертикальном положении, возвышаясь над водой, как два утеса, - своеобразный монумент для погибших 1026 матросов и офицеров его команды, и затонули ночью, когда этого уже никто не видел. Разорванная взрывом на части, середина корпуса корабля покоилась на дне.

“Invincible”

“Invincible” ("Инвинсибл" - "Непобедимый") строился по программе 1905/1906 года. Спуск корабля на воду состоялся 13 апреля 1907 года. Вот как это было описано в “Newcasttle Weekly Chronicle”: "В присутствии тысячи людей церемония проводилась леди Эллендейл (Allendale). В распоряжении руководства имелось множество трибун, установленных почти по всей длине корабля, и с Них открывался превосходный вид на новый крейсер. Трибуны были полностью заполнены веселыми компаниями, состоящими из леди и джентельменов, в это же время сотни людей толпились на каждом участке верфи, с которого новый корабль было получше видно. В три часа леди Эллендейл разбила бутылку шампанского, украшенную цветами, о нос корабля, который без малейшей задержки грациозно соскользнул в воду. Когда “Invincible” двигался по спусковым дорожкам под аккомпанемент громких приветственных восклицаний, оркестр играл "Ройал Британия", за которым последовал национальный гимн. "

Последующая достройка “Invincible” на Тайне (Tyne) сопровождалась забастовками, что задержало на три месяца его вступление в строй. К тому же 28 декабря угольщик “Oden”, снабжавший крейсер, продавил ему пять листов обшивки и погнул шпангоуты корпуса. В сентябре 1908 года, перед отправкой на испытания, корабль покинул верфь и ушел в Пелау, где работы были практически полностью завершены.

В конце 1908 года, на время испытаний крейсер был зачислен в состав Норского резерва.

В первую неделю марта 1909 - “Invincible” покинул свое место стоянки на Тайне, когда уже был близок к вступлению в строй, чтобы произвести артиллерийские стрельбы в Кромарти Ферт (Cromarty Firth). После окончания испытаний вернулся на Тайн.

18 марта 1909 - Крейсер ушел с Тайна в Портсмут, куда прибыл 20 марта. В Портсмуте вступил в строй британского флота и зачислен в 1-ю эскадру крейсеров 1-й дивизии Флота Метрополии.

Июнь-июль 1909 - Принял участие в ежегодных маневрах флота.

17-24 июля 1909 - Присутствовал при вс+рече в Саутенде флотов Атлантики и Метрополии, а 31 июля в Спитхеде участвовал в Королевском смотре флотов.

Август-декабрь 1909- Устранение дефектов артиллерийского вооружения на верфи в Портсмуте.

Апрель 1910 - Крейсер участвовал в совместных учениях в шотландских водах Флота Метрополии и Атлантического флота.

Январь 1911 - ‘Invincible" принял участие в объединенных маневрах у северо-западного побережья Испании с участием все тех же трех флотов.

16 мая 1911 - Invincible” повторно зачислен в состав 1-й эскадры крейсеров. Посетил Дублин в составе 1-й и 2-й дивизий Флота Метрополии.

Июнь-июль 1911 - Участвовал в ежегодных маневрах в Канале и Северном море.

9 июля 1912 - Крейсер ходил в Спитхед на Парламентский смотр. После этого он принял участие в ежегодных маневрах флота, во время которых корабли посетили с визитом Торбей. Осенью этого же года крейсер в составе соединения посетил Норвегию и Данию.

Июль 1913 - Крейсер участвовал в ежегодных маневрах. В августе, по окончании маневров, он переведен в Средиземноморскую эскадру и зачислен в состав недавно сформированной 2-й эскадры (средиземноморской) линейных крейсеров.

Ноябрь 1913 - Объединенные ученья с частью Флота Метрополии. После окончания маневров, в декабре, “Invincible” вернулся в метрополию.

Март 1914 - Крейсер прибыл в Портсмут для проведения большого общего ремонта и замены экспериментального электропривода башен стандартным гидроприводом.

6 августа 1914 - В связи с началом войны, по окончании ремонта, крейсер отбыл в Кингстаун для защиты коммуникаций от немецких рейдеров. Но уже 19 августа отбыл из Кингстауна в Хамбер. Крейсер в качестве флагмана зачислен во вновь сформированную 2-ю эскадру линейных крейсеров (с “New Zealand”).

28 августа 1914 - Сражение в Гельголандской бухте. Совместно с "New Zealand" крейсер Invincible” осуществлял поддержку легких сил Гарвича, когда линейные крейсера получили приказ с запада прикрыть их отход. В 11. 30 крейсера были неудачно атакованы подводной лодкой, прошедшей по корме. В 12. 10, во время Гарвичских сил крейсер Tearless” попал под огонь нескольких немецких легких крейсеров. Но в свою очередь немцы были обстреляны британскими линейными крейсерами и быстро отошли. “Invincible” вел огонь по германскому крейсер “Koln” и, очевидно, потопил его в 12. 35. Вскоре был получен приказ на отход и на этом участие в бою “Invincible” закончилось.

31 августа 1914 - Invincible” и ‘New Zealand" переведены базироваться в Фирт-оф-Форт, но эта база еще не была оборудована и защищена в соответствии с военным временем. 2 сентября в 22. 30, в связи с обнаружением немецкой подводной лодки ‘U-21" при попытке проникнуть в охраняемую базу, команды британских кораблей были подняты по тревоге и провели несколько беспокойных часов.

10-11 сентября 1914 - В составе Гранд-Флита Invincible” участвовал в новом набеге на Гельголандскую бухту. После похода он получил приказ перебазироваться в Скапа-Флоу, но уже в середине сентября крейсер был перечислен в 1-ю эскадру линейных крейсеров Гранд-Флита с базированием на Розайт.

14-17 сентября 1914 - Invincible” и “Inflexible” совместно с 3-й эскадрой линкоров выходили в район севернее о. Фаро для обеспечения крейсерских операций по поиску немецких кораблей в Северном море.

Конец сентября 1914 - “Invincible” и Inflexible” патрулировали в Северном море, в районе севернее о. Фаро. 29 сентября в море они соединились с 1-й эскадрой линейных крейсеров.

Начало октября 1914 - Во время реорганизации Гранд-Флита Invincible” перечислен во 2-ю эскадру линейных крейсеров.

3-10 октября 1914 - Крейсер, совместно с Inflexible” и “Sapho” выходил на патрулирование в район Шетландских островов во время переброски через океан первого канадского контингента войск.

18-25 октября 1914 - Invincible” и Inflexible” участвовали в прикрытии неудачного авиарейда на базу цеппелинов в Куксхафене.

4 ноября 1914 - Invincible” и "Inflexible” направлены как особая эскадра для перехвата крейсеров адмирала Шпее. Invincible” шел флагманом. Оба корабля отправлены из Кромарти в Девонпорт для подготовки к длительному переходу. Отправка состоялась всего через шесть часов после получения новостей о катастрофе Королевского флота у Коронеля. 5 ноября в полдень на “Invincible” был спущен флаг командующего 2-й эскадрой линейных крейсеров, который был перенесен на “New Zealand”. Сразу же оба крейсера покинул Кромарти и направился в Девонпорт через западное побережье Ирландии. 6 ноября они прибыли в Девонпорт. Обследование “Invincible” показало, что крейсеру необходим ремонт с докованием, но его невозможно было закончить раньше 13-го. А приказ Адмиралтейства назначил выход к Фолклендам не позднее 11 ноября. В связи с этим рабочим было предписано оставаться при необходимости на борту крейсера.

11 ноября 1914 - Работа была завершена и оба крейсера в 16. 45 вышли в Южную Атлантику. 18–19 ноября они пополнили запас угля в Сент-Винсенте и у островов Кейп-Верде. 26 ноября оба линейных крейсера в сопровождении присоединившихся крейсеров "Cornwall” ’Kent", ’Glasgow", ’Carnarvon” и ’Bristol” покинули Эбролхос Рокс в направлении к Фолклендам. 1 декабря эскадра отвлекалась для проверки сигнала бедствия с "Торгового судна, впоследствии неподтвердившегося. 7 декабря в 10. 30 все крейсера прибыли в (Порт- Уильям на Фолклендских островах.

8 декабря 1914 - Сражение у Фолклендских островов. В 4. 00 "Invincible” приступил к погрузке угля. В 7. 50 в зоне видимости сигнальной станции Островов появились немецкие крейсеры. В 10. 20 Последовал общий приказ к преследованию. В 10. 50 приказ снизить скорость до 24 узлов для уменьшения задымленности, а в 11. 10 скорость уменьшилась вновь, чтобы дать остальным крейсерам догнать линейные крейсеры. В 12. 20, когда эскадры достаточно сблизились, скорость была увеличена вновь и в 12. 58 “Invincible” открыл огонь с дистанции 14, 5 км. по германскому крейсеру “Leipzig”. В 13. 20 вражеские легкие крейсеры отвернули на юго-запад, преследуемые крейсерами “Kent”, ’Cornwall’’ и ’Glasgow”. В 13. 02 Invincible” открыл огонь по немецкому флагману “Scharnhorst”, а в 13. 25 по британским кораблям открыли огонь “Scharnhorst” и ’Gneisenau”. Уже в 13. 45 “Invincible” получил попадания нескольких 210-мм. снарядов и отвернул на два румба вправо для увеличения дистанции. В 14. 10 стрельба с “Scharnhorst” прекратилась так как “Invincible” вышел из зоны действия его орудий. В 14. 48 британский флагман вновь открыл огонь по “Scharnhorst”, а с 15. 15 в течение пяти минут обстреливал “Gneisenau”. В 16. 10 немецкий флагман перевернулся и спустя 7 минут затонул. “Gneisenau”, имевший большие повреждения и без передней трубы, развернулся навстречу англичанам и затем внезапно остановился, имея сильный крен на правый борт. Он добился еще одного попадания в Invincible”, но в 18. 02 также перевернулся и затонул. Invincible” подобрал из воды 7 офицеров и 24 матросов.

В этом бою “Invincible” и “Inflexible” сыграли решающую роль, поэтому будет интересно привести некоторые статистические итоги в этом успешном для англичан сражении. За время боя из всех британских кораблей Invincible” подвергся наиболее сосредоточенному огню немцев и получил 22 попадания, из которых 12 были 210-мм., 5 150-мм. и 5 неустановленного калибра. 11 попаданий было в палубу, 4 в бортовую броню, 2 ниже ватерлинии, 1 в башню "А" и 1 в фок-мачту. Серьезных повреждений, однако не было, и только один человек был легко ранен. В “Inflexible” попало только три снаряда, причинивших легкие повреждения 102-мм. орудиям на башнях "А" и “X”. На нем 1 человек был убит и 3 ранено.

Оба немецких крейсера были потоплены в неравном бою на дистанциях от 14, 6 до 7, 2 км., причем большую часть боя дистанция превышала 10 км. На дистанции 12, 8 км. 305-мм. британские снаряды имели углы падения в 17, 5 градусов, а на дистанции 15, 0 км. - 24 градуса. Число попаданий в немецкие корабли неизвестно, но, вероятно, не менее 40 в каждый. Расход снарядов у англичан был очень большим. Еще до решающей артиллерийской дуэли английские линейное крейсера выпустил по немецкому легкому крейсеру “Leipzig” около 40 снарядов. Остальные Предназначались немецким броненосным крейсерам. "Invincible” израсходовал 513 305-мм. снарядов (128 бронебойных, 259 полубронебойных, 30 фугасных), а “Inflexible” 661 505-мм. снаряд (157 бронебойных, 343 полубронебойных, 161 фугасный), в то время как броненосный крейсер “Carnarvon” (вооружение- четыре 190-мм. и шесть 152- мм. орудий) также выпустил 85 195-мм. и 60 152- мм. снарядов - Практически все в ‘‘Gneisenau". Интересно также отметить для сравнения, что общее число снарядов, выпущенных всеми четырьмя эскадренными броненосцами Того в Цусимском сражении, только 446. Ни один корабль не имел прибора управления центральной наводки артиллерийской стрельбой, установка которых на “Invincible” к тому времени еще не была завершена. Насколько можно установить, наиболее тяжелые повреждения немецким кораблям были причинены снарядами, поразившими их ниже ватерлинии, а также в крыши башен.

8-10 декабря 1914 - После Фолклендского боя ‘Invincible’’и “Inflexible” в районе мыса Горн проводили совместный поиск ускользнувших немецких крейсеров “Nurnberg” и ’Dresden”. 11 декабря они вернулись в Порт-Уильям. 16 декабря "Invincible" отбыл с Фолклендских островов в метрополию. Возвращался он самостоятельно, так как ‘Inflexible’’ некоторое время занимался поиском немецких крейсеров. 20 декабря Invincible” зашел в Монтевидео, а 26–31 декабря находился в Пернамбуко. В январе он бункеровался в Сент- Винсенте. По прибытии в Гибралтар Invincible” спустил флаг адмирала Стэрди и на пять недель встал в ремонт, во время которого были исправлены повреждения, а также удлинена носовая дымовая труба. Во второй половине февраля Invincible” прибыл в Скапа-Флоу и занимался боевыми стрельбами и боевой подготовкой.

После возвращения в метрополию Invincible” был зачислен флагманом в 3-ю эскадру линейных крейсеров, но присоединился к ней только а марте, перебазировавшись в Розайт.

В апреле 1915 - Invincible” прошел ремонт на реке Тайн, во время которого на нем заменили несколько стволов главного калибра.

26 мая 1915 - На Invincible” поднял флаг контр- адмирал Гораций Худ, назначенный командующим 3-й эскадрой линейных крейсеров.

В конце мая 1916 года 3-я эскадра линейных крейсеров временно перебазировалась в Скапа-Флоу для проведения совместных артиллерийских стрельб.

30 мая 1916 - Invincible", под флагом адмирала Худа, в составе 3-й эскадры линейных крейсеров Гранд- Флита вышел в Северное море в свой последний поход. 31 мая 3-я эскадра следовала в ордере Гранд-Флита. Когда было получено сообщение Битти о том, что он ведет бой с немецкими кораблями, Худ приказал резко увеличить скорость. Крейдера ‘Chester" и ’Canterbury” с четырьмя Миноносцами в это время шли завесой впереди на 21 милю. В 15. 30 для соединения с эскадрой Битти скорость увеличили до 25 узлов. Море затягивалось туманом. После 17 часов были услышаны орудийные раскаты к северо-западу. Линейные крейсеры изменили курс в этом направлении. В 17. 46 был замечен "Chester”, шедший навстречу 3- й эскадре и осыпаемый снарядами с четырех немецких легких крейсеров. В 17. 50 Invincible” и Inflexible” открыли огонь по немецким крейсерам, которые сразу же отвернули, прикрывшись торпедной атакой миноносцев. Тем не менее “Wiesbaden” был подбит и потерял ход, а Trankfurt” и “Pillau” повреждены. В 18. 10 адмирал Худ был вынужден отклониться вправо, чтобы уклониться от торпед немецких миноносцев. В 18. 20 с кораблей заметили 1-ю и 2-ю эскадры линейных крейсеров Битти, направляющихся к северу. Адмирал Худ вступил в боевую колонну впереди них. В 18. 30, вместе с другими крейсерами Битти, Invincible” открыл огонь по германским “Lutzow” и “Derflinger” и добился нескольких попаданий. Сам “Invincible” получил попадание в среднюю башню "Q”, но без серьезных последствий. Почти одновременно рассеявшаяся мгла позволила немцам ясно увидеть освещенный солнцем Invincible” и сосредоточить по нему прицельный огонь. ‘Derfflinger” почти сразу же добился накрытия. Его поддержали “Lutzow” и "Konig” из авангарда главных сил Флота Открытого моря. С других кораблей в “Invincible” были замечены попадания в поврежденную башню и вокруг нее, наблюдались взрывы подготовленных в ней для стрельбы зарядов, которые, видимо, достигли главных артпогребов. Со страшным грохотом корабль взорвался, пламя поднялось на высоту около 120 метров, а когда через двадцать минут дым рассеялся, были видны только носовой и кормовой штевни, медленно погружающиеся в воду. Разорванная на куски средняя часть уже покоилась на дне. Вместе с кораблем погибли кораблем 61 офицер, 960 матросов и 5 гражданских лиц. Спаслись только два офицера и четверо матросов, подобранных эсминцем “Badger”.

“Inflexible”

“Inflexible” ("Инфлексибл” - "Несгибаемый”) строился по программе 1905/1906 года. 26 июня 1907 года крейсер был спущен на воду.

20 октября 1908 - “Inflexible” веден в строй британского флота в Чатеме. Он был зачислен Норскую дивизию Флота Метрополии, заменив выведенный до-дредноут “Jupiter”. До конца года крейсер успел совершить поход в Средиземное море.

Март 1909 - Во время реорганизации Флота Метрополии “Inflexible” переведен в 1-ю (а несколько позднее в 5-ю) эскадру крейсеров;

Июнь 1909 - Крейсер участвовал на параде в Спитхеде и был представлен делегатам Королевской пресс-конференции.

17-24 июля 1909 - “Inflexible” посетил Саутенд с частью флотов Атлантического и Метрополии. 31 июля он участвовал в Королевским смотре этих флотов в Спитхэде.

Сентябрь 1909 - “Inflexible” зачислен в состав Особой эскадры, представлявшей Великобританию на Гудзоно-Фультоновских празднествах в Нью-Йорке. На крейсере поднял флаг адмирала флота сэра Эдуард Сеймор. 16 сентября крейсер отбыл из Нью-Йорка и до 24 сентября прибыл в Саунд-Хук. Затем крейсер вернулся в Нью-Йорк и 9 октября отбыл в метрополию. 19 октября 1909 он вернулся в Портсмут.

Апрель 1910 - Маневры в водах Шотландии совместно с флотами Атлантическим и Метрополии.

Июль 1910 - Принял участие в ежегодных маневрах (включая визит в Торбей), совместно с Атлантическим флотом, Флотом Метрополии и частью Средиземноморского флота.

Январь 1911 - Объединенные учения у северо-западного побережья Испании с этими же флотами.

Весна 1911 - ‘Inflexible’’ в составе 2-й дивизии флота Метрополии направлен в Дублин-Бей в связи с предстоящим визитом в Ирландию короля и королевы Великобритании.

26 мая 1911 - В Портленде Inflexible” столкнулся с линкором ‘Bellerophon’’. Крейсер получил легкие повреждения носовой части и форштевня.

24 июня 1911 - Крейсер принял участие в параде в Спитхеде по случаю коронации короля Джорджа V.

Июнь-июль 1911 - ежегодные маневры у юго-

западного побережья и в Северном море. По окончании маневров, 9 июля, состоялся Парламентский смотр в Спитхеде.

С 18 ноября 1911 года до 8 мая 1912 года Inflexible” временно сменил ставшего в ремонт “Indomitable” в качестве флагмана 1-й эскадры крейсеров Флота Метрополии.

9 июля 1912 - Inflexible” участвовал в Спитхеде в Парламентском смотре, после чего отправился на маневры. После учений он с другими кораблями ходил в Торбэй.

Осень 1912 - В составе соединения крейсер ходил с визитом в Норвегию и Данию.

В ноябре 1912 года “Inflexible” переведен в Средиземноморскую эскадру как флагман командующего эскадрой, заменив ‘Good Норе”. 5 ноября прибыл в Чатем для подготовки к походу.

Июль 1913 - Крейсер участвовал в ежегодных маневрах. В августе, по окончании маневров, он переведен в Средиземноморскую эскадру и зачислен в состав сформированной 2-й эскадры (средиземноморской) линейных крейсеров. 19 июля крейсер ходил с визитом в Пирей.

Ноябрь 1913 - Объединенные учения в Средиземном море с частью Флота Метрополии.

Июль 1914 - Inflexible” ходил с визитом в Константинополь.

27 июля 1914 - В связи с усложнением политической обстановки сосредоточены в Александрии “Inflexible”, “Indefatigable”, “Warrior”, ’Black Prince”, ’Chatam”, “Dublin”, “Weimouth”, ’Glouchester” to четырнадцать миноносцев. Накануне войны “Inflexible” перешел на Мальту. Начало войны “Inflexible” встретил флагманом командующего английскими силами в Средиземном море адмирала Э. Б. Милна (A. B. Miln).

3 августа 1914 - “Inflexible” покинул Мальту и 5–6 августа, соединившись с Indomitable” и ‘Indefatigable’’, они патрулировали в районе Пантеллерии. 7 августа в полдень они прибыли на Мальту для бункеровки.

8 августа 1914 - “Inflexible” в 00. 30 ушел с Мальты вместе с Indomitable”, “Indefatigable” и “Weirrlouth”, направляясь на поиски “Goeben” и “Bresldu”. 10 августа в 4. 00 эскадра обогнула греческий мыс Малеа. И 10–11 августа произвела поиск в районе Эгейских островов, одновременно наблюдая за входом в Дарданеллы. Крейсера не смогли перехватить немецкие корабли и после их прохода в Дарданеллы ушли на Мальту.

18 августа 1914 - “Inflexible” отбыл с Мальты в Метрополию. В конце августа 1914 он присоединился ко 2-й эскадре линейных крейсеров Гранд - Флита в Росайте.

10-11 сентября 1914 - В составе Гранд-Флита “Inflexible” участвовал в походе в Гельголандскую бухту, затем вместе с Invincible” перебазировался в Скапа-Флоу.

14-17 сентября 1914 - “Inflexible” совместно с Invincible” и 3-й эскадрой линкоров патрулировали в районе севернее о. Фаро, обеспечивая крейсерские операции по поиску немецких кораблей в Северном море.

Конец сентября 1914 - “Inflexible” и “Invincible” патрулировали в Северном море, в районе севернее о. Фаро. 29 сентября в море они соединились с 1-й эскадрой линейных крейсеров.

2 октября 1914 - “Inflexible” вышел из Скапа Флоу. До 10 сентября вместе с ‘Invincible’’, “Sapho” и тремя минными заградителями осуществляли патрулирование между Шетландскими и Фарерскими островами во время переброски канадских частей в Англию.

“Invincible” участвовали в прикрытии неудачного авиарейда на базу цеппелинов в Куксхафене.

4 ноября 1914 - “Invincible” и “Inflexible” направлены как особая эскадра для перехвата крейсеров адмирала Шпее. 5–6 ноября - они перешли из Кромарти в Девонпорт, где были оснащены для перехода в Южную Атлантику. Этот поход привел к уничтожению немецкой крейсерской эскадры Шпее у Фолклендских островов (см. “Invincible”). В бою “Inflexible” стрелял по большей части в “Gneisenau” (в бою выпустил 661 305-мм. снарядов), но сам под обстрелом практически не находился - в него попало только три снаряда, причинивших легкие повреждения 102-мм. орудиям на башнях "А" и “X”. На нем один матрос был убит и двое ранены. После боя крейсер подобрал 10 офицеров и 52 матроса с потопленного немецкого “Gneisenau”.

8-10 Декабря 1914 - После Фолклендского боя “Invincible” и Ihflexible” проводили совместный поиск в районе мыса Горн ускользнувших немецких крейсеров “Nurnberg” и ’Dresden”. 11 декабря они вернулись в Порт-Уильям.

13 декабря 1914 - В 8. 30 “Inflexible” вышел из Порт- Стэнли для проверки слухов о +ом, что немецкий крейсер ‘Dresden’’ укрылся в Пунта-Аренас. Поиск предполагалось провести вместе с крейсером “Glasgow”.

17 декабря 1914 - “Inflexible” обогнул мыс Горн и перешел на Тихий океан. В заливе Пенас он встретился “Glasgow” и “Bristol”. Там же он получил приказ о немедленном возвращении в Метрополию, куда сразу же и отправился после бункеровки в Порт-Стэнли.

24 января 1915 - После окончания ремонта “Inflexible” перешел к Дарданеллам, где заменил ‘Indefatigable" в роли флагмана командующего британской эскадрой в Проливах вице-адмирала Кардена (Carden). В феврале крейсер базировался на Мудрое и готовился к переходу в Метрополию (после замены его линкором “Agamemnon”, однако из-за повреждения “Quenn Elisabeth” эти планы пришлось изменить. “Inflexible” был оставлен в распоряжении Кардена для участия в Дарданелльской операции, хотя его использование в боевых действиях подобного рода в наибольшей степени не отвечало его назначению, предусмотренному проектом.

19 февраля “Inflexible” принял участие в первой бомбардировке наружных фортов Дарданелл. Британские до-дредноуты “Albion”, “Cornwallis” (флагман), “Triumph” и французские “Bouvet”, “Suffren” и “Gaulois” плюс крейсер “Amethyst” начали бомбардировку в 9. 51. Целью Inflexible” был форт Сэдд- эль-Бахр, корабль приблизился на кратчайшую дистанцию в 15. 00 и начал обстрел форта. В 17. 50 он перенес огонь на форт Оркание, в помощь додредноуту “Vengeance”. В17. 50 прекратил огонь. Всего крейсер выпустил 47 полубронебойных (СР) снарядов.

25 февраля 1915 - вторая бомбардировка наружных фортов. “Inflexible” находился примерно в 10 км. к NW от мыса Хеллес, корректируя огонь линкора “Quenn Elisabeth”, чьи 381-мм. орудия, как считается, нанесли существенный ущерб фортам. В обстреле берега также принимал участие “Agamemnon”. “Inflexible” также выпустил 10 снарядов по береговым целям (1 - преждевременный выстрел).

4 марта 1915 - “Inflexible” поддерживал бомбардировку; фортов Дарданс и Мессудие и прикрывал высадку морских Пехотинцев, атаковавших форты Хеллес и Оркание.

5 марта 1915 - “Inflexible” совместно с “Prince George” поддерживал "Quenn Elisabeth” во время бомбардировки фортов Румилли Меджидие и Хамидие с дальних дистанций из залива Сарос. В 14. 40 “Inflexible” совместно с “Prince George” подавил "батарею полевых орудий, обстрелявшую “Queen Elisabeth”.

10-11 марта 1915 - “Inflexible” ушел на Мальту, чтобы заменить два 305-мм. орудия башни "А", которые в общей сумме произвели 213 и 183 выстрела. 17 марта он отправился к Дарданеллам, так его предполагали задействовать в большой атаке на внутренние форты.

18 марта в 8. 30 “Inflexible” прибыл к Тенедосу. В 11. 30 к нему присоединились “Queen Elisabeth”, “Agamemnon” и “Lord Nelson”. В этой операции эти четыре корабля были выделены для обстрела главных фортов Хамидие (форт 16) и Намазие (форт 17) с большой дистанции. Для “Inflexible” она составляла 12, 5-14, 8 км. К азиатскому берегу он был ближе, чем остальные корабли. Трудно придумать менее подходящее применение для легко бронированного линейного крейсера. В число турецких орудий, которые могли угрожать этим корабля, входили четыре 356-мм/35-калиб., тринадцать 240-мм/35-калиб., три 152-мм/45-калиб., пять 150-мм/40-калиб. орудий и тридцать две 150- мм. мобильных гаубицы. Со снарядами с радиусом оживала головки в 4 калибра, которых было около 25 на ствол, каждое 356-мм. орудие могло стрелять на дальность до 17, 4 км. а 240-мм. орудия - до 14, 4 км. При всей неприспособленности к таким действиям “Inflexible” воевал лучше, чем любой другой корабль. Выпустив 182 305-мм. снаряда (большинство, если не все, были полубронебойные, хотя в их число могли входить несколько фугасных снарядов), крейсер за день вывел из строя два 356-мм. орудия на Румели Хамидие (Rumeli Hamidieh) прежде чем они сделали хотя бы один выстрел, повредив кран для заряжания на одном и поворотный механизм на другом. Кроме них из действовавших орудий корабли смогли вывести из строя только одно 240-мм. Сам Inflexible” попал под жестокий огонь с Эрен Кеуй, В 12. 20 он получил попадание в районе фок-мачты и мостика, вызвавшее пожар. Всего к 12. 23 он получил семь попаданий. В 13. 25 крейсер вышел из строя для борьбы с огнем и оказания помощи раненым. В 14. 35 вновь вступил в бой и выдерживал сильнейший огонь с фортов. В 15. 45 вновь получил попадание, но несерьезное. В 16. 10 во время разворота на Эрен Кеуй Бэй подорвался на мине, разрыв которой пришелся в носу по правому борту. Носовое торпедное отделение было полностью затоплено, в воде захлебнулось 39 человек. В 18. 00 крейсер достиг Тенедоса, приняв 2000 тонн воды. Коффердамы были быстро затоплены через пробоину, размер которой достигал 9 кв. метров. Полученные крейсером повреждения перечислены ниже.

1. 356-мм. снаряд разорвался близко к корпусу с левого борта в корме, сместив внутрь листы обшивки на протяжении 10 метров вдоль линии броневой палубы и ниже ватерлинии примерно на 1, 8 метра. Несколько отсеков, включая кладовую левого борта, были затоплены, в результате чего появился небольшой крен на левый борт.

2. 240-мм. снаряд разорвался у борта над броней, сделав пробоину диаметром около диаметром 0, 6 метра.

3. Попадание 240-мм. снаряда в фок-мачту на уровне навесного мостика вызвало пожар, уничтоживший носовой марс управления артиллерийским огнем.

4. Попадание 150-мм. гаубичного снаряда в левое орудие башни "Р". Орудие было выведено из строя из-за появившихся трещин на расстоянии примерно 5 метров от дульного среза.

5. Гаубичный снаряд, предположительно 102- мм, попал в сигнальный рей и разорвался - на крыше фор-марса, почти все бывшее там оборудование потеряно.

6. Одно попадание небольшого снаряда и три шрапнельных вызвали незначительные повреждения.

Еще один тяжелый снаряд потопил паровой катер с “Inflexible”.

Мина, на которой подорвался крейсер, была одной 26 пироксилиновых мин (заряд 79, 8 кг.), поставленных небольшим турецким минным заградителем “Nusret” утром 8 марта. На этом заграждении помимо повреждения “Inflexible” 18 марта затонули броненосцы “Irresistible”, “Ocean” и “Bouvet”. Мина взорвалась по правому борту Inflexible” чуть впереди башни "А" на уровне палубной платформы, образовав пробоину размером 4, 6x4, 6 метра. Корпус был поврежден на протяжении 11 метров. “Inflexible” стал единственным британским линейным крейсером, получивший повреждения от подводного взрыва мины или торпеды в первую мировую войну.

6 апреля 1915 - “Inflexible” после предварительного ремонта ушел из Мудроса на Мальту в сопровождении старого до-дредноута “Canopus”и крейсера Talbot”. 10 апреля корабли, несмотря на плохую погоду, достигли Мальты, где крейсер стал на ремонт.

9 июня 1915 - После ремонта “Inflexible” прибыл в Гибралтар, а 19 июня вернулся в Метрополию и был включен в состав 3-й эскадры линейных крейсеров Гранд-Флита. Дальнейшая служба крейсера вплоть до лета 1916 года была связана с деятельностью 3-й эскадры линейных крейсеров Гранд- Флита.

Май 1916 - 3-я эскадра переброшена в Скапа-Флоу для проведения артиллерийских стрельб.

30 мая 1916 - 3-я эскадра линейных крейсеров в составе Гранд-Флита вышла в Северное море. Этот поход привел к Ютландскому бою 31 мая (см. “Invincible”). После гибели Invincible”, колонну линейных крейсеров до 18. 54 возглавлял Inflexible”. Позже он и Indefatigable” снизил скорость до 18 узлов, уступив место в голове колонны крейсеру “New Zealand”. В 19. 14 линейные крейсеры вновь вступили в бой на дистанции около 14, 0 км. В 19. 25 они отразили торпедную атаку противника. В дальнейшем до утра 1 июня линейные крейсеры огня главным калибром не открывали. Во время всего сражения “Inflexible” вел интенсивней огонь. Сам он не имел ни жертв, ни повреждений.

5 июня 1916 - Была проведена реорганизация Гранд- Флита. 3-я эскадра линейных крейсеров была расформирована. Inflexible” перевели во 2-ю эскадру.

19 августа 1916 - Во время выхода Гранд-Флита на перехват немецкого флота, перехода мимо Блайта, в 19. 55 “Inflexible” подвергся торпедной атаке немецкой подводной лодки TJ-65”. Обе выпущенные лодкой торпеды прошли за кормой крейсера, не причинив ущерба.

31 января 1918 - Во время выхода флота из Фирт- оф-Форта, примерно в 18. 00 “Inflexible” столкнулся с подводной лодкой ‘К-14”, нанеся ей скользящий удар. После этого потерявшая управление ‘К- 14” столкнулась с лодкой “К-22”.

22 апреля 1918 - 2-я эскадра линейных крейсеров и 7-я эскадра легких крейсеров прикрывала Скандинавский конвой от Метил. Ввиду появления сообщений о сосредоточении крупных вражеских сил и их возможных действиях, 2-я крейсерская эскадра, усиленная линейными кораблями “Hercules” и “Agincourt”, получила приказ выйти из Скапа-Флоу для поддержки эскорта.

21 ноября 1918 - в составе 2-й эскадры “Inflexible” встречал у Форт-оф-Форта немецкий Флот Открытого моря, следующий в Скапа для интернирования.

Январь 1919 - “Inflexible” выведен в резерв.

Май 1919 - После расформирования Гранд-Флита крейсер назначен флагманом Норского резервного флота.

Июль 1919 - “Inflexible” зачислен в список кораблей, предполагающихся для продажи на слом.

31 марта 1920 - Крейсер внесен в уточненный список на продажу кораблей Норского резерва. Некоторое время рассматривался вопрос о передаче крейсера Чили в качестве компенсации за строящиеся чилийские корабли, заимствованные в начале войны. Начиная с апреля 1921 года корабль готовился для продажи в Чатеме, а затем был переведен в Ширнесс.

Конец июня 1921 - После отказа от передачи Чили было решено переоборудовать крейсер в учебный корабль “Impregnable”. Его перевели из Ширнесса в Девонпорт, однако из-за предполагаемой высокой стоимости переоборудования проект был отвергнут, и корабль возвращен в список на продажу в Девонпорте.

1 декабря 1921 - “Inflexible” продан на слом разделочной компании “Стенли Шипбрейкинг Компани” в Дувре. Но только 8 апреля 1922 года он отбыл из Девонпорта в Дувр, ведомый голландскими буксирами-толкачами “Zwartzee” и “Wittezee”. В том же месяце крейсер перепродали для разделки в Германию, где он и был разобран в 1923 году.

“Indomitable”

Линейный крейсер “Indomitable” ("Индомитейбл" - "Неукротимый") построен по программе 1905/1906 года. Заказ на его постройку был выдан 21 ноября 1905 года. 16 марта 1907 года крейсер был благополучно спущен на воду.

20 июня 1908 - Еще до полного завершения постройки крейсер в Портсмуте был зачислен в списки британского флота и откомандирован для сопровождения принца Джорджа в Канаду, отправляющегося туда в связи с празднованием трехсотлетия Квебека. 15 июля крейсер вышел из Портсмута в Квебек в сопровождении крейсера “Minotaur”. После церемонии, “Indomitable” 29 июля покинул Квебек и 3 августа прибыл в Коус (остров Уайт), побив при возвращении в Европу скоростной рекорд крейсера “Drake” трехлетней давности.

После возвращения в Чатам 10 августа крейсер был передан заводу-строителю. Работы были закончены в том же месяце, и осенью корабль был зачислен в состав Норского резерва.

Март 1909 - При реорганизации Флота Метрополии “Indomitable" переведен в 1-ю эскадру линейных крейсеров.

Июнь 1909 - Крейсер участвовал на параде в Спитхеде и был представлен делегатам Имперской пресс-конференции.

Июнь-июль 1909 - Крейсер участвовал в объединенных маневрах флотов Метрополии, Средиземноморского и Атлантического.

17-24 июля 1909 - посетил Саутэнд с частями флотов Атлантического и Метрополии. 24 июля Indomitable” сменил крейсер “Drake” в качестве флагмана 1-й эскадры. 31 июля, по окончании маневров, он участвовал в Королевском смотре флотов Атлантического и Метрополии в Спитхэде.

Апрель 1910 - Маневры у побережья Шотландии совместно с флотами Атлантическим и Метрополии.

Июль 1910 - Принял участие в ежегодных маневрах (включая визит в Торбей), совместно с Атлантическим флотом, Флотом Метрополии и частью Средиземноморского флота.

9 августа 1910 - Indomitable” переведен в Чатем для службы в качестве флагмана 1-й эскадры крейсеров флота Метрополии.

Январь 1911 - Объединенные учения у северо-западного побережья Испании с Атлантическим и Средиземноморским флотами.

Весна 1911 - Indomitable” в составе 2-й дивизии флота Метрополии направлен в Дублин-Бей в связи с предстоящим визитом в Ирландию короля и королевы Великобритании. Визиты в различные пункты, включая Эбиристуайт в Карнарвоне, куда корабль доставил Принца Уэльского.

24 июня 1911 - Крейсер принял участие в параде в Спитхеде по случаю коронации короля Джорджа V.

Июнь-июль 1911 - Ежегодные маневры у юго-западного побережья Англии (Канал) и в Северном море.

Ноябрь 1911- февраль 1912 - Ремонт крейсера. Флаг командующего эскадрой перенесен на “Inflexible”. Перед ремонтом численность экипажа уменьшена до штатной.

21 февраля 1912 - “Indomitable” вступил в строй после ремонта в качестве флагмана 2-й эскадры крейсеров Флота метрополии, заменив “Shannon”.

9 июля 1912 - “Inflexible” участвовал в Спитхеде в Парламентском смотре флота Метрополии, после чего отправился на маневры.

Осень 1912 - Крейсер совершил поход на Балтику.

11 декабря 1912 - переведен временно в 1-ю эскадру линейных крейсеров Флота Метрополии, флаг командующего 2-й эскадрой крейсеров вновь поднят на “Shannon”.

17 марта 1913 - Крейсер имел столкновение с минным заградителем ‘С-4” в Стокс-Бэй, причинившее легкие повреждения форштевню.

В течение 1912–1913 годов Адмиралтейство решено отозвать все линейные корабли со Средиземного моря, заменив их мощной крейсерской эскадрой, в состав которой вошли: Indomitable”, Invincible”, Inflexible”, Indefatigable”, “Defence”, “Black Prince”, “Warrior” и “Duke of Edibburgh”. Кроме них предусматривалось иметь на Средиземном море эскадру легких крейсеров и флотилию эскадренных миноносцев.

Июль 1913 - Крейсер участвовал в ежегодных маневрах. После их окончания 27 августа Indomitable” переведен во 2-ю эскадру линейных крейсеров Средиземноморской эскадры, а на его место в состав 1-й эскадры зачислен “New Zealand”.

Ноябрь 1913 - Ежегодные маневры в Средиземном море с частью Флота Метрополии и 3-ей эскадрой крейсеров.

Февраль 1914 - “Indomitable’’зачислен во 2-ю эскадру линейных крейсеров.

2 августа 1914 - “Indomitable” получил приказ выйти в море. В 21. 00 соединение в составе “Indomitable”, Indefatigable”, ’Defence”, “Duke of Edinburgh”, ’Warrior” и ’Glouchester” в сопровождении восьми эсминцев приступило к патрулированию входа в Адриатику.

3 августа 1914 - “Indomitable” и Indefatigable” в 15. 15 отправлены на поиски “Goeben” и ’Breslau” между мысом Бон и мысом Спартивенто, В 20. 00 они оба были спешно перенаправили к Гибралтару для предотвращения прорыва немецких крейсеров в Адриатику.

4 августа 1914 - В 10. 35 соединение в 50 милях к W от острова Галита обнаружило “Breslau”, а вскоре и “Goeben”, которые возвращались после бомбардировки Филиппвиля и Бона. Indomitable” и Indefatigable” развернулись и преследовали, сохраняя дистанцию. С 14. 30 до 19. 00 английские крейсеры, к которым позднее присоединился “Dublin”, преследовали вражеские корабли. После 19. 00 неприятель был потерян из виду, а несколько позднее был получен приказ о повороте на W. 5 августа 1914 - Indomitable” и “Indefatigable” у Пантелерии встретились с Invincible”. Позднее “Indomitable” отправился в Бизерту на бункеровку. 6 августа в 19. 00 он ушел из Бизерты для встречи с флагманом (Inflexible”) западнее Милаццо. 7 августа 1914 - Indomitable” в 14. 00 прибыл на Мальту.

8 августа 1914 - “Indomitable”, “Indefatigable”, “Inflexible” и “Weimouth” ушли с Мальты в направлении Матапана. 10–11 августа корабли, обогнув мыс Малеа, произвели поиск немецких крейсеров “Goeben” и ’Breslau”. 11–19 августа продолжен поиск в группе Эгейских островов. Одновременно наблюдался вход в Дарданеллы. Крейсера не смогли перехватить немецкие корабли и после их прохода в Дарданеллы ушли из этого района. 19 августа корабли получили приказ идти в Гибралтар. Вопрос, о том, почему такая сильная и многочисленная эскадра не смогла перехватить два немецких корабля до сих пор еще не объяснен полностью. Если не переходить к обсуждению политических аспектов (наиболее популярное мнение - умышленный пропуск немецких крейсеров в Турцию для создания реальной угрозы русскому Черноморскому флоту), а касаться только технических данных, то можно привести следующие факты, приводящиеся англичанами:

Британские линейные крейсеры каждый в отдельности считались более слабыми, чем “Goeben”.

Корпус “Goeben” не очищался от обрастания, весьма интенсивного в этих южных водах, в течение десяти месяцев, к тому же он страдал от неполадок с котельными трубками. Поэтому “Goeben” не мог развить скорость больше 24 узлов и был способен поддерживать длительный ход только 22, 5 узла. Однако и этого было вполне достаточно, чтобы уйти от двух британских крейсеров, так как “Indomitable” был еще тихоходнее.

Indomitable” не доковался с марта 1913 года (то есть более 15 месяцев). Кроме того, ввиду назревающей войны ему пришлось прервать уже давно требовавшийся 4-месячный ремонт на Мальте вскоре после его начала. Поэтому крейсер был в очень запущенном состоянии, и хотя в мае 1914 года он на 6-часовых испытаниях показал на полном ход в среднем 268 оборотов в минуту, во время преследования “Goeben”, он не добился большего, чем 240–249 оборотов в минуту. Когда был потерян контакт, “Indomitable” имел на борту 2130 тонн угля, и скорость в 22 узла обычно приписываемая ему в этом эпизоде кажется несколько оптимистичной.

Легкий крейсер “Chatam” поддерживал контакт с немецкими крейсерами почти непрерывно, но англичане не воспользовались возможностью перегруппировки своих крейсеров, что можно было сделать, зная точное место немецких кораблей.

3 ноября 1914 - на рассвете “Indefatigable” и “Indomitable” вместе с французскими броненосцами “Suffren” и “Verite” обстреляли внешние форты Дарданелл. Британские корабли, оставаясь вне досягаемости тяжелых турецких пушек, обстреливали форт Седд эль Бахр, в то время как французские корабли вели огонь по Кум Кале и форту Оркание. Это была чистая демонстрация. Оба британских корабля выпустили 46 305мм. снарядов с дистанции 11, 2-12, 8 км., но только “Indefatigable” добился заслуживающих внимания результатов, взорвав пороховые погреба форта Седд эль Бахр.

Ноябрь 1914 - “Indomitable” вернулся в Метрополию.

23 декабря 1914 - “Indomitable’’получил приказ выйти навстречу Гранд-Флиту в район между Шотландией и Норвегией. 26 декабря во время шторма он присоединился к 1-й эскадре линейных крейсеров, чуть было не подвергнувшись обстрелу с “New Zealand”, не сразу распознавшего ‘Искажающий" камуфляж “Indomitable” и его стеньги в неподвижном положении.

В январе 1915 - Indomitable” вошел в состав сформированной 2-й эскадры линейных крейсеров, флагманом которой был “New Zealand”.

24 января 1915 - Бой у Доггер-банки. Британские линейные крейсеры вышли не перехват немецких кораблей. Неприятель был обнаружен крейсером “Aurora” около 7. 20. Он шел курсом на SOst в 14 милях слева по носу. По приказу об общей погоне ‘Indomitable" развил максимальную скорость, но тем не менее он вместе с “New Zealand” стал отставать от более быстроходных крейсеров 1-й эскадры. Поэтому “Indomitable” принял участие в этом сражении примерно в 10. 45 - только через 113 минут после флагманского “Lion”, - открыв огонь с дистанции 14, 9 км. по броненосному крейсеру “Blucher”. За час боя Indomitable’’ выпустил с дистанции, уменьшавшейся до 5, 5 км. 40 бронебойных снарядов, 15 полубронебойных и 79 фугасных снарядов (еще 2 шрапнельных выстреляны по дирижаблю "L-5"). Невозможно выделить причиненные им повреждения потому, что в последней фазе сражения по “Blucher” также стреляли “Tiger”, “Princess Royal” и “New Zealand”. В “Indomitable” его противник попал лишь одним срикошетировавшим снарядом, причинившим незначительные повреждения. В 15. 38 ‘Indomitable’’ получил приказ взять “Lion” на буксир, что и было сделано. В 17. 00 корабли начали движение в Фирт-оф-Форт в сопровождении шестидесяти эсминцев. Только в полдень 26 января Indomitable” подвел “Lion” к месту его якорной стоянки.

Январь-февраль 1915 - “Indomitable” прошел восстановительный ремонт после пожара, вызванного коротким замыканием.

11 марта 1915 - Во время перехода из Скапа Флоу в Росайт Indomitable” безуспешно атакован немецкой подводной лодкой.

Май 1916 - 3-я эскадра линейных крейсеров перешла в Скапа-Флоу для проведения практических стрельб.

31 мая 1916 - Ютландское сражение (детали см. другие два корабля). Indomitable” шел третьим в эскадре адмирала Худа. Корабль не получил никаких повреждений, потерь не имел. 1 июня покинул район боя с частями 3-ей эскадры крейсеров и по пути обстрелял цеппелин, который некоторое время сопровождал флот.

5 июня 1916 - Во время реорганизации Гранд-Флита “Indomitable” переведен во 2-ю эскадру линейных крейсеров.

В августе 1916 года крейсер находился в ремонте.

22 апреля 1918 - Со 2-й эскадрой линейных и 7-й эскадрой легких крейсеров indomitable” участвовал в обеспечении прохода Скандинавского конвоя из 39 судов. На следующий день, 23 апреля, прикрывал конвой от Метил.

21 ноября 1918 - в составе 2-й эскадры Indomitable” встречал у Форт-оф-Форта немецкий Флот Открытого моря, следующий в Скапа-Флоу для интернирования.

Февраль 1919 - Indomitable” выведен в резерв, а в марте перечислен в Норский резерв.

Июль 1919 - Принято решение о скорой продаже корабля на слом.

30 августа 1922 - корпус корабля был отбуксирован в Дувр для разборки, а к апрелю 1923 года он был разрезан на металл.